Un FPS di storia e ambientazione
Half-Life 2 riprende il ruolo dello scienziato Gordon Freeman, risvegliato dalla stasi nella città occupata di City 17. La Guerra delle Sette Ore è persa, la Terra si è arresa e il pianeta viene spogliato delle sue risorse. Freeman si ritrova a dover rimediare al danno provocato anni prima a Black Mesa, mentre molte persone contano su di lui. In questo cammino è affiancato da Alyx Vance, insieme alla resistenza umana che prova a opporsi. La campagna è un classico sparatutto in prima persona costruito attorno a un mondo dettagliato, a un uso costante della fisica degli oggetti e a scontri continui. Il protagonista non parla: la storia arriva attraverso ciò che vedi e ciò che fanno gli altri personaggi.
Come si gioca in gruppo
Il gioco include la modalità multiplayer Deathmatch, ambientata nell'universo di Half-Life 2, dove la fisica entra direttamente nel combattimento: si può lanciare un oggetto contro un avversario. Si gioca in deathmatch puro oppure in sfida a squadre tra Combine e Resistenza. Per il resto della campagna, che è pensata per una sola persona, c'è la possibilità di giocare in remoto su telefono e tablet, oltre alla condivisione in remoto con altri: uno ospita e gli altri si uniscono alla partita. La condivisione familiare permette ad altri account dell'household di avviare il gioco.
Prima di iniziare
La campagna base prosegue con le espansioni Episode One e Episode Two, raggiungibili dal menu principale: al termine di ognuna si avanza automaticamente alla successiva. Il salvataggio è libero in qualsiasi momento, e la difficoltà è regolabile, così puoi adattare la pressione dei combattimenti. Sono presenti sottotitoli e opzioni per i dialoghi, controlli completi per gamepad con supporto DualShock e DualSense, volume personalizzabile per ogni sorgente e una modalità di comodo per la camera. Si può giocare senza input a tempo, e sono disponibili commenti audio e didascalie. Il contenuto della community passa dallo Steam Workshop: intere campagne, armi, nemici e interfaccia sostituibili. Il Source SDK è incluso, quindi gli strumenti di modifica sono a portata di mano. Le partite e i progressi si sincronizzano su Steam Cloud, e ci sono obiettivi da sbloccare e carte da raccogliere.