Un Zelda dans une galaxie de science-fiction
Songbringer est un action-RPG en monde ouvert, jouable en vue pixel, qui mélange des éléments de roguelike et de metroidvania. Vous incarnez Roq Epimetheos, un aventurier qui traverse la galaxie à bord du vaisseau Songbringer avec son compagnon skybot Jib, à la recherche de planètes verdantes loin de la police galactique. En trouvant une nanolame dans une grotte sur Ekzera, Roq réveille par mégarde un mal ancien. Le monde généré est ouvert et non linéaire : vous pouvez partir dans n'importe quelle direction de la boussole, enchaîner les donjons dans l'ordre de votre choix, ou même ne jamais ramasser l'épée. Chaque monde compte neuf donjons à découvrir, certains thématiques avec des énigmes et des objets indispensables, d'autres secrets constituant des quêtes secondaires, et d'autres encore redoutablement difficiles avec des ennemis et des boss très puissants.
Jouer à deux sur le même monde
Le graine du monde se compose de six lettres que vous choisissez au début d'une quête. Cette graine génère la planète, le sur-monde, ses secrets et ses donjons : la même graine produit toujours exactement le même monde, quelle que soit la plateforme. C'est ce qui permet de partager lore et compétition avec d'autres joueurs, de retrouver un monde familier pour un speed run, ou d'en essayer une nouvelle pour se surprendre. En mode coopératif local, le joueur deux prend le contrôle de Jib, qui est sinon piloté par l'IA. Jib scanne les corps des ennemis tombés, ce qui fait parfois apparaiter du butin utile, et il peut gagner la capacité d'étourdir les adversaires. Le score final d'une quête est calculé à partir du temps de complétion, du pourcentage de carte exploré, du pourcentage d'objets obtenus et du mode de jeu choisi, régulier ou permadeath, avec un classement global trié par graine de monde.
Ce qu'il faut savoir avant de commencer
Il n'y a pas de points d'expérience dans Songbringer : la progression passe par l'écrasement des mobs, la victoire sur les boss et la récupération de dispositifs technologiques perdus. L'exploration récompense l'attention, car beaucoup de choses ne se voient pas d'emblée. En mangeant des cactus, Roq gagne des pouvoirs psychédéliques qui lui permettent de percevoir les secrets cachés en pleine vue. Certains objets se combinent en artefacts distincts : une blink orb et une fire cube, par exemple, se rendent auprès du droidsmith à bord de Songbringer pour fabriquer une fire orb qui transforme Roq en boule de feu et le téléporte quelques pas en avant. Attendez-vous à des donjons générés procéduralement, à des boss puissants et à une structure qui laisse une grande liberté de parcours.