El concepto de Ikaruga
Ikaruga es un shoot 'em up vertical de 2D donde la nave, los enemigos y las balas son negros o blancos. La polaridad de tu nave se cambia a voluntad, y una bala de la misma polaridad que la tuya se absorbe en lugar de dañarte. La energía acumulada se convierte en láseres teledirigidos potentes al soltar el poder. Derrotar a tres enemigos seguidos de la misma polaridad activa el bonus de cadena, así que plantear cada oleada como un rompecabezas de colores sube la puntuación. Hay cinco niveles con diseño táctico y batallas de jefes, y tres niveles de dificultad: EASY, NORMAL y HARD, con tácticas distintas según el que elijas.
Cómo se juega en grupo
El modo de dos jugadores es local, y existe el Double Play Mode, que permite jugar a dos personas con un solo mando. También está disponible Remote Play Together para compartir la partida. Hay dos modos de juego, ARCADE y PROTOTYPE, y se pueden guardar las repeticiones, además de descargarlas desde los clasificatorios. Se admite pantalla vertical, y también se puede jugar como un shooter de desplazamiento lateral girando solo la pantalla del juego. El juego funciona con mando de Xbox360 y con teclado y ratón.
Antes de empezar
Ikaruga está marcado como difícil, así que conviene esperar muertes mientras se aprende el patrón de balas y la alternancia de polaridad. La dificultad cambia el planteamiento de cada nivel, y el bonus de cadena exige mantener la misma polaridad en tres bajas seguidas, lo que choca con la necesidad de cambiar de color para absorber. El modo PROTOTYPE no está oculto y se puede seleccionar directamente. La partida es de un solo jugador salvo que se use el modo local o el Double Play con un mando.