Castle Crashers es un beat ’em up de desplazamiento lateral para hasta cuatro jugadores. Tú y tus amigos podéis recorrer la historia juntos en un mismo ordenador con pantalla compartida o encontraros online a través de Steam. Las partidas online se alojan mediante Steam, y quienes juegan en Windows y Mac pueden unirse; los jugadores de consola no pueden participar en ellas. Remote Play Together también permite transmitir la partida local a tus amigos. Para jugar en local, todos menos una persona necesitan un mando, así que dos jugadores que compartan un teclado necesitarán otro dispositivo de entrada.
Una misión de rescate con desvíos
El reino está bajo ataque, han robado un cristal mágico y se han llevado a cuatro princesas. Tu caballero recorre un mapa de fases cortas, se abre paso entre grupos de enemigos, entra en castillos y puestos avanzados extraños y acaba frente a un jefe u otro encuentro especial. El objetivo es fácil de seguir: despejar el camino y avanzar por el mapa. Una sección puede ser una pelea directa; otra, una persecución, un paseo río abajo o un combate condicionado por el entorno.
La campaña está pensada para jugarse de principio a fin con amigos. Todo el mundo se une al mismo nivel y puede llevar a un caballero guardado. Así, un grupo habitual avanza por la misma ruta mientras cada persona desarrolla su personaje. Si alguien cae durante una pelea, un compañero tiene unos instantes para reanimarlo a base de pulsar botones a toda velocidad. Ese margen convierte un combate casi perdido en una pequeña carrera contrarreloj y mantiene ocupado al resto del grupo mientras los enemigos siguen atacando.
Combates sencillos con un toque de magia
Cada caballero de Castle Crashers cuenta con ataques ligeros y fuertes, saltos, magia y un arco. Puedes encadenar golpes básicos en combos, y los saltos abren la puerta a lanzar enemigos por los aires y atacar desde arriba. Los enemigos llegan en oleadas numerosas, así que las peleas pronto mezclan apartar rivales, interrumpir a los objetivos más grandes y no dejar de moverte cuando se solapan los ataques. Los controles son fáciles de aprender y el juego admite mando y teclado. Se recomienda usar mando, aunque en local puede jugar una persona con teclado y las demás con mando.
La magia ofrece más que un único hechizo compartido. Cada caballero oficial tiene ataques elementales o especiales propios: uno puede congelar a sus objetivos, otro lanza electricidad y los demás usan efectos y patrones distintos. El medidor de magia se recarga mientras luchas, e invertir puntos de personaje en Magia desbloquea más ataques. También puedes mejorar Fuerza, Defensa y Agilidad, de modo que dos caballeros del mismo color pueden desarrollarse de maneras distintas. Estos atributos cambian la frecuencia con la que te resulta útil la magia, la fuerza de tus golpes, tu velocidad y la cantidad de daño que aguantas.
El juego no pide repartir los papeles del grupo con cuidado. El trabajo en equipo surge de compartir pantalla: un ataque puede alcanzar a varios enemigos mientras un amigo lanza otro grupo por los aires, la magia cubre otra parte del combate y un compañero puede levantar a alguien antes de que desaparezca. Con los jefes es más fácil leer estas acciones: sus patrones y barras de vida grandes dejan claro el objetivo, aunque los enemigos pequeños no dejen de acosaros.
Armas y mascotas añaden más cosas que recoger
Durante la aventura encontrarás más de 40 armas, con bonificaciones y penalizaciones para Fuerza, Magia, Defensa o Agilidad. Al recoger una, cambian el retrato del personaje y el equipo que aparece en pantalla; puedes cambiar de arma cuando encuentres otra o al volver a la tienda. No sustituyen los ataques básicos por una enorme lista de movimientos únicos, pero sus atributos pueden alterar una configuración que has ido desarrollando durante varios niveles. Un personaje rápido con un arma que favorece la Agilidad puede jugar de forma distinta a un caballero resistente que mejora Fuerza y Defensa, aunque ambos usen los mismos combos básicos.
Los orbes animales son pequeños compañeros que siguen a un caballero y aportan una habilidad cada uno. Algunos ayudan en combate o mejoran los atributos; otros sirven para conseguir salud, encontrar objetos o atacar a determinados enemigos. Sus bonificaciones hacen que merezca la pena reunirlos, y sus animaciones aportan buena parte de la personalidad de dibujos animados del juego. Entre armas, orbes y niveles de personaje, siempre hay algo que revisar al terminar otra fase. Si te gusta completar listas, puedes seguir buscando objetos ocultos en el camino; si tu grupo quiere centrarse en la campaña, puede continuar.
La variedad de personajes también aumenta al completar rutas y cumplir requisitos de desbloqueo. El juego base tiene más de 25 personajes jugables, aunque muchos comparten una estructura de ataques parecida con distintos efectos mágicos. Desbloquear uno nuevo te da otro conjunto de hechizos y un personaje más al que subir de nivel, pero no convierte el juego en una colección de estilos de lucha totalmente distintos. Tenlo en cuenta si tu grupo espera una gran variedad de combos únicos. Castle Crashers ofrece variedad sobre todo en la apariencia, la magia y las configuraciones, no en esquemas de control radicalmente diferentes.
El progreso del personaje y los puntos de la campaña se guardan por separado
La experiencia y el oro pertenecen al personaje que los consiguió. Tus amigos pueden unirse a una partida online con su propio caballero y seguir mejorándolo en otras sesiones. Así es fácil retomar la partida con el mismo grupo, aunque los caballeros de niveles muy distintos quizá no afronten el mismo desafío. Un caballero de nivel alto puede avanzar sin dificultad por una zona que a un amigo de menor nivel le cueste más.
Para guardar la aventura hay que tener en cuenta un par de cosas. Antes de salir, vuelve al mapa del mundo desde el menú de pausa para guardar la XP y el oro de tu personaje. El progreso del mapa también depende de puntos de control concretos: llegar a una fase no siempre basta para mantenerla desbloqueada; quizá tengas que vencer al jefe de un punto de control. Si dejas la partida a mitad de una sección, puede que debas repetir parte de la ruta la próxima vez. El progreso del personaje y el de la campaña están relacionados, pero no avanzan exactamente igual.
Puedes volver a la campaña con otros caballeros, probar otra combinación de atributos o lanzarte al modo Insane, más exigente. El desafío usa el mismo mapa y los mismos sistemas de combate en vez de añadir fases nuevas. Para algunos grupos, eso es una razón para entrenar otro personaje y ver hasta dónde llega; para otros, una vuelta por la historia del rescate será suficiente.
Otros modos para cambiar de tipo de partida
La Arena cambia el objetivo compartido de la campaña por combates entre jugadores. Puedes elegir partidas por equipos o todos contra todos y enfrentarte al resto durante una ronda. La Arena ofrece PvP con pantalla dividida y online, una opción competitiva junto a la campaña cooperativa.
Back Off Barbarian es un minijuego independiente: en lugar de luchar por un nivel de desplazamiento lateral, saltas de casilla en casilla para esquivar enemigos en una persecución frenética. Su ritmo y movimientos sencillos cambian la dinámica entre fases de la campaña. Insane Mode, en cambio, te lleva de vuelta a la campaña completa para afrontar un reto más difícil. Las tres opciones ofrecen una pelea entre amigos, una pausa breve centrada en esquivar y una partida más larga para los amigos que quieran seguir recorriendo el mapa.
Un mundo disparatado y una pantalla abarrotada
La historia sirve sobre todo de marco para las peleas, pero el mundo rara vez es corriente. Los caballeros atraviesan bosques, desiertos, zonas nevadas, volcanes y lugares aún más extraños, llenos de enemigos expresivos, jefes enormes y humor físico. El tono puede ser infantil y a veces algo escatológico: las bromas sobre el cuerpo conviven con música dramática y fondos de cuento. Las formas dibujadas a mano, las animaciones expresivas y los colores vivos hacen que cada zona nueva sea fácil de reconocer. La banda sonora alterna melodías pegadizas de arcade con temas de jefe sorprendentemente grandiosos.
Los enemigos normales tienen menos variedad mecánica de la que sugieren los escenarios. El ritmo central sigue siendo atacar, esquivar y despejar la siguiente oleada. Esa repetición puede notarse en una sesión larga. Con cuatro caballeros en pantalla, los efectos superpuestos y las peleas abarrotadas también pueden dificultar que encuentres a tu personaje. Una partida de dos deja más espacio para ver a cada caballero; un grupo de cuatro ofrece el caos arcade más ruidoso para el que está hecho el juego. La misión no cambia, pero sí cuánto combate ocupa la pantalla.
Personalización de personajes opcional
El complemento Painter Boss Paradise añade un editor de personajes, personajes de Steam Workshop, Paint Junior y gráficos renovados que puedes desactivar. No es necesario para la campaña ni para el cooperativo principal. Quien tenga el complemento puede importar personajes de Workshop y activarlos para el grupo. Sus amigos pueden elegir esos personajes aunque no tengan el complemento, siempre que jueguen con quien sí lo tiene. El editor utiliza los movimientos mágicos de personajes existentes en lugar de permitir diseñar hechizos nuevos. Los paquetes de personajes Pink Knight y Blacksmith también se venden por separado, pero ninguno de estos extras es necesario para rescatar juntos a las princesas.
Si tu grupo busca un juego de peleas colorido y directo con una campaña compartida, Castle Crashers ofrece una aventura completa y suficientes desbloqueos para que apetezca probar otro caballero. Encaja con amigos a quienes les gustan los combates de botones, el equipo coleccionable y el caos de dibujos animados, más que con quienes buscan un sistema de lucha profundo o una historia basada en diálogos. En local compartís pantalla; online, los jugadores de Windows y Mac pueden encontrarse mediante Steam. Los puntos de control facilitan retomar aventuras largas cuando ya sabes cómo guarda el mapa.