Zwei Fraktionen, zwei Spielweisen
Natural Selection 2 ist ein Multiplayer-Shooter, in dem sich Menschen und Aliens gegenüberstehen. Auf der einen Seite spielst du als Frontiersman-Marine mit Gewehren, Schrotflinten, Granatwerfern und Pistolen. Clustergranaten räumen Belüftungsschächte leer, in denen sich Skulks verstecken, und Flammenwerfer machen kurzen Prozess mit alienischen Strukturen und Infestation. Wenn der Fußangriff nicht reicht, baust du Exosuits mit Minigun oder Railgun und setzt Jetpacks für schnelle Angriffe auf die Hives ein. Auf der anderen Seite wählst du eine von fünf Kharaa-Lebensformen: Der Skulk läuft an Wänden und verursacht mit seinen Kiefern massiven Schaden, der Lerk fliegt und Gase zur Unterstützung einsetzt, der Gorge heilt Artgenossen und baut Tunnel, Hydra-Türme und Wände, der Fade blinkt aus dem Kampf und erledigt Marines mit riesigen Sensen, und der Onos ist so groß und zäh, dass selbst ganze Marine-Gruppen ihn nicht so leicht niederkriegen.
Der Commander gibt den Takt vor
Das Besondere an Natural Selection 2 ist die Verbindung aus Ego-Shooter und Echtzeitstrategie. Jedes Team hat einen Commander, der das Schlachtfeld von oben überblickt und Befehle erteilt, Strukturen platziert, Ressourcen einsammelt, Technologien erforscht und Fähigkeiten einsetzt. Ein menschlicher Commander kann einer eingeschlossenen Marine-Gruppe Medikit und Munition abwerfen und Sentry-Guns zur Verteidigung aufstellen. Ein alienischer Commander kann ein neues Hive wachsen lassen, um Infestation in neu erobertes Gebiet zu bringen, damit dort wieder Eier spawnen. Wer also nicht selbst in der ersten Reihe kämpft, kann die Runde mit Planung und Logistik entscheiden. Diese Doppelrolle ist der Kern des Spiels: Die Soldaten an der Front setzen um, was der Commander vorbereitet.
Was ihr vor dem Start wissen solltet
Natural Selection 2 läuft als Online-PvP und ist auf Teamarbeit ausgelegt. Koordination zwischen Commander und Truppe entscheidet über Sieg und Niederlage, ebenso wie die Frage, welche Lebensform ihr gerade spielt und welche Waffe oder Struktur dafür gebraucht wird. Das Spiel wird laufend mit neuen Inhalten und Verbesserungen aktualisiert. Außerdem liegen die Mod-Werkzeuge bei, mit denen Unknown Worlds Entertainment das Spiel selbst gebaut hat, und der gesamte Spielcode ist Open Source. Mods lassen sich über die Steam Workshop veröffentlichen, teilen und herunterladen, und modifizierte Spiele lädt das Spiel automatisch nach. Wer also selbst gestalten will, findet hier entsprechend Werkzeug und Grundlage.