Judo auf einem Minenfeld
Exploding Judo Federation ist ein schnelles 3D-Fighterspiel im 1v1, in dem jeder Griff tödlich ist. Wer gegriffen wird und den Griff nicht abwehrt, fliegt auf den Asphalt und die Runde ist vorbei. Es gibt keinen Block und keine Pausen: Bewegung, Grundlagen und ein bisschen Dreck entscheiden den Kampf. Schläge dienen dazu, eine Griffgelegenheit zu erzeugen, mit dem Rollen positioniert man sich auf der Bühne, und im richtigen Moment greift man an, um den Kampf zu entscheiden. Das Steuerschema besteht aus fünf Tasten: Schlag, Tritt, Griff, Dash und Rolle. Der Schwerpunkt liegt auf Ausweichen und Griffen.
Jede Figur hat zusätzlich eine Super-Attacke, die den Kampf sofort beenden kann, sei es ein unbesiegbarer Griff, ein Konter oder ein Laser über den ganzen Bildschirm. Zum Roster gehören 13 Standardfiguren sowie 3 freischaltbare Bossfiguren. Dazu kommt ein waffenkopfiger Gangster, der den Champ nur mit sehr viel Glück besiegt. Als Gastfiguren sind Callowman aus Duels of Fortune und Dana Zane aus VA-11 Hall-A spielbar.
Zusammen spielen
Exploding Judo Federation ist für lokales Versus gebaut: Zwei Spieler teilen sich einen Bildschirm und treten direkt gegeneinander an. Online-Modi sind nicht geplant, das gemeinsame Spiel findet also am selben Gerät statt. Über Remote Play Together lässt sich die lokale Partie aber auch über Steam mit anderen teilen, sodass eine Person mitspielt, ohne selbst vor Ort zu sein.
Neben dem direkten Duell stehen der Arcade-Modus, der Survival-Modus und der Time-Attack-Modus zur Verfügung. Zehn Bühnen stehen bereit, dazu das klassische Grid und eine Green-Screen-Bühne für eigene Bildbearbeitungs-Einlagen. Ein Tutorial- und ein Trainingsmodus helfen beim Einstehen, bevor es in den echten Kampf geht.
Vor dem Start
Wer neu ist, sollte zuerst das Tutorial und das Training durchlaufen, denn ohne Block verlässt man sich ganz auf Ausweichen, Positionierung und den Griff-Timing. Die fünf Tasten sind schnell gelernt, das Timing der Griffe und das Ausnutzen von Super-Attacken brauchen Übung. Ein Gamepad wird unterstützt.
Die Charakterauswahl ist bunt und eigen: darunter ein psychotisch dabender Killerroboter im Bunny-Droid-Körper, ein Kaiju-Robot mit Plasmasägen und Vollbild-Laser, und Callowman sowie Dana Zane als Gastfiguren. Die genannten Details sind Teil der Kanonik des Spiels.