Przetrwanie na wypalonych równinach
Plains of Pain to gra akcji i survivalu osadzona w postapokaliptycznym pustkowiu, w którym upał jest równie groźny jak przeciwnicy. Świat jest generowany proceduralnie, więc każdy nowy zapis startuje w innej konfiguracji terenu i zasobów. Gracz kontroluje ocalałego z perspektywy trzeciej osoby i musi zadbać o podstawowe potrzeby: pragnienie, głód, stres cieplny, promieniowanie, zagrożenia biologiczne oraz zmęczenie. Na pustyni dochodzi do zdarzeń takich jak fale upałów i meteoryty, a teren zamieszkują wrogowie i bandyci. Rozgrywka łączy elementy RPG z eksploracją, budowaniem bazy i rzemiosłem.
Wspólne życie na pustkowiu
Grę można prowadzić w pojedynkę, w kooperacji ze znajomymi albo na oficjalnych i społecznościowych serwerach. Dostępna jest też rozgrywka przez sieć lokalną, gdzie jeden z graczy hostuje sesję, a pozostali dołączają. Wspólna gra sprowadza się do dzielenia zadań: jeden zbiera surowce, drugi buduje, trzeci handluje z kupcami. Wspólne bazy rosną z modułowych elementów, a stacje do oczyszczania wody i produkcji materiałów obsługują całą grupę. Gracze mogą wspólnie zdobywać plany pojazdów, składać hovercrafty i przemieszczać się po pustyni, korzystając z ich schowków i zbiorników paliwa. Frakcje walczą o posterunki, a gracze z wystarczającą reputacją mogą przejmować je dla wybranej strony, przesuwając równowagę sił na mapie.
Zanim wyruszysz
Przy starcie pojawiają się wprowadzające zadania, które tłumaczą podstawowe mechaniki. Dalszy postęp zależy od eksploracji: w świecie ukryte są zadania od NPC-ów, a niektóre z nich podnoszą limity umiejętności. Doświadczenie zdobywa się za walkę, budowanie, handel, plądrowanie i wykonywanie zadań, a każdy poziom daje punkt umiejętności do wydania na wybrane atrybuty. Rzemiosło obejmuje bronie białe, broń palną, amunicję, pancerz, plecaki, żywność i części pojazdów. Handel z kupcami z różnych frakcji zwiększa reputację, a walutą są Rusty Nuts. Warto wiedzieć, że Plains of Pain jest we wczesnym dostępie, więc zawartość i mechaniki mogą się zmieniać.