Un monde post-apocalyptique à survivre
Plains of Pain vous plonge dans un désert calciné où le soleil est le pire ennemi. Des éruptions solaires ont ravagé la Terre, la civilisation s'est effondrée, et deux factions s'affrontent pour imposer leur vision de l'avenir. Vous commencez sans passé ni protection : il faut gérer la soif, la faim, la chaleur, la radiation, les biohazards et la fatigue tout en affrontant des ennemis mortels, des bandits et des événements comme les surchauffes et les pluies de météores. Le monde est généré procéduralement, donc chaque partie se déroule sur une wasteland différente. Vous fouillez les ruines, butinez des cadavres, trouvez des blueprints, montez en niveau et dépensez des Skill Points dans la santé, le mêlée, la furtivité, la précision à l'armes à feu ou les prix des marchands. Le crafting est central : armes de mêlée, armes à feu, munitions, armure, sacs, nourriture, pièces de véhicule et contenants pour les liquides.
Jouer en groupe sur la wasteland
Le jeu se joue seul, en coopération avec des amis, ou en ligne sur les serveurs officiels ou communautaires. Vous pouvez aussi héberger ou rejoindre une partie en LAN. Entre amis, chacun peut se spécialiser : l'un construit et gère les stations d'eau et de craft, l'autre explore et remplit les quêtes, un troisième pilote les véhicules volants pour transporter du butin. Les bases et les settlements se construisent avec des pièces modulaires, et l'on peut viser un simple refuge ou un véritable outpost avec casernes, tours de sniper et un Grand Shack qui attire des wastelanders si vous fournissez nourriture et eau. Les outposts, riches en ressources, sont disputés en permanence par les factions : avec assez de réputation, vous pouvez les capturer pour la faction de votre choix et faire basculer le pouvoir sur la carte. Les marchands, répartis en camps et settlements, échangent en Rusty Nuts et proposent parfois des livraisons de cargo rentables.
Ce qu'il faut savoir avant de commencer
Plains of Pain est en Early Access : le jeu évolue, et des quêtes plus narratives arriveront plus tard. Les quêtes d'introduction apprennent les bases, mais l'essentiel se trouve en explorant, car de nombreux NPC proposent des tâches cachées, dont certaines augmentent vos plafonds de compétences. Prévoyez du temps pour la survie : il faudra purifier l'eau, cuisiner, fabriquer du carburant et entretenir vos véhicules, qui disposent chacun d'un coffre, d'un réservoir et de types de carburant spécifiques, avec des améliorations de vitesse, d'accélération, d'armure et de durabilité. La réputation avec les factions n'est pas un détail : sans elle, vous ne restez qu'un fantôme dans la chaleur. Restez neutre ou choisissez un camp, mais sachez que les outposts ne restent jamais en sécurité longtemps.