Wat Heat Signature is
Heat Signature is een infiltratiespel van de makers van Gunpoint. Je vliegt met je eigen pod naar een willekeurig ruimteschip, dockt bij de airlock en klimt naar binnen. Binnenin wacht de bemanning, en jij bepaalt hoe je ze te slim af bent: sluipend langs bewakers, in slowmo een vuurgevecht aangaan, of je gadgets inzetten om ze af te leiden en in de val te lokken.
De missies draaien om stelen, VIP's uitschakelen en vrienden bevrijden. Elke missie wordt willekeurig samengesteld uit een combinatie van bewapening van de bewakers, de indeling van het schip en complicaties zoals ruimtegevechten. Je kiest zelf hoe moeilijk een opdracht is, van bijna niets tot nachtmerries. Er is ook een oefenmodus waarin je items en tactieken kunt uitproberen met directe herstart en zonder gevolgen.
Hoe je samen speelt
Heat Signature is geen multiplayer: je zit nooit in dezelfde wereld met anderen. Wat je wél deelt, zijn je personages en je spullen. Wordt het personage van iemand op je vriendenlijst gevangen en redt hij het niet, dan kun jij dat personage tegenkomen en bevrijden. Lukt dat, dan speel je daarna zelf als dat personage. Je vriend krijgt het niet terug.
Ook je voorwerpen reizen mee. Als je een ervaren personage met pensioen stuurt, kies je één item door dat een naam te geven. Vrienden en je eigen toekomstige personages kunnen dat als buit tegenkomen. Andersom kom jij ook spullen van je vrienden tegen, alweer met hun naam erop. Via Remote Play Together kan iemand meekijken en meespelen op jouw scherm, terwijl de missies zelf individueel blijven.
Wat je moet weten voor je begint
Elke dood is definitief voor dat personage: bij overlijden kies je een nieuw, willekeurig gegenereerd personage met andere startuitrusting, in dezelfde galaxis. Elk personage heeft een persoonlijke hoofdopdracht, zoals je broer redden of het wapen van je partner terugstelen. Je vorderingen zitten in de galaxis zelf: voltooide missies bevrijden ruimtestations van de heersende rijken, wat nieuwe gadgets in de winkels en bijzondere uitdagingspersonages oplevert.
Neem de tijd. Je kunt op elk moment pauzeren en zo lang nadenken als je wilt; richten, wisselen en schieten kan zonder tijdsdruk, dus je hebt geen reflexen nodig. Teleporters, stealthshields en subverters lenigen zich voor eigen oplossingen, en met breekgranaten of brandstofvaten kun je een schip uit elkaar rukken, inclusief de vacuümgevolgen.
Wat het niet is: geen verhaal dat zich ontvouwt terwijl je speelt, geen mijnbouw, geen schepen bouwen, geen bemanning werven en geen planeten. Je bent infiltrator, en het spel speelt zich af in één nevel vol ruimtestations. De verhalen ontstaan uit wat jij zelf uitspookt.