Een strategies bordspel in de steampunkwereld
Gremlins, Inc. is een strategies bordspel voor maximaal 6 spelers, waarin corrupte kapitalistische gremlins strijden om geld, politieke macht en prestige. Je speelt alleen tegen AI-bots of online tegen anderen. Elke speler heeft 6 kaarten op de hand, die worden aangevuld vanuit hetzelfde deck. Kaarten gebruik je om te bewegen over het speelveld of om een spelactie uit te voeren. Het hoofddeck bevat 201 kaarten, waarvan 171 uniek, verdeeld over permanente, reguliere, geheime en criminele kaarten, elk met een handgetekende steampunk-illustratie. Daarnaast zijn er 40 gebeurtenissen in het Misfortune-deck die op bepaalde momenten kunnen worden getriggerd en de stand van alle spelers flink kunnen veranderen, plus 6 optionele Chaos Cards die je aan of uit kunt zetten om de dynamiek van een sessie te veranderen.
Samen spelen met je vrienden
Je kunt een privé-sessie met wachtwoord maken zodat jullie ongestoord kunnen spelen, of een custom sessie instellen met je eigen parameters en filters voor wie er mag meedoen. Er is ook een teammodus (2x2, 3x3 of 2x2x2) met teams van menselijke spelers en/of AI-bots, waarin de overwinning niet alleen afhangt van strategisch inzicht, maar ook van communicatie en afstemming binnen het team. Wie niet meespeelt kan via de ingebouwde spectatormodus andere sessies volgen en met spelers en andere toeschouwers communiceren via berichten en emoticons. Een duel verschilt sterk van een spel met 3 of 4 spelers, dus de groepsgrootte bepaalt mee hoe je te werk gaat.
Wat je moet weten voor je begint
Sessies kun je afsluiten op een scorelimiet, een afgesproken aantal rondes of een tijdslimiet. Een snelle duel van 20 scorepunten met een snelle timer kan in minder dan 20 minuten voorbij zijn, terwijl een potje van 4 spelers met 60 rondes 2 uur of langer kan duren. Je speelt doorgaans de eerste helft van het spel aan het verzamelen van resources en het leggen van een basis voor de slotfase, en de tweede helft aan het sturen van de voortgang van je tegenstanders: stelen, arresteren en spelersconflicten uitlokken. Het resourcesysteem (score, geld, stemmen, kwaadaardigheid, inkomen en omkopen) biedt volop kansen om terug te komen, zelfs als je bent beroofd of gearresteerd. In single-player kun je bij elke beurt automatisch opslaan en laden, zodat je tussendoor een pauze kunt nemen; in multiplayer kun je opnieuw verbinden zolang de sessie nog loopt. Naast de multiplayer-editie krijg je ook Gremlins vs Automatons, een editie die volledig offline in single-player speelbaar is, zonder verbinding met de servers. Verder zijn er meer dan 10 single-player uitdagingen en de mogelijkheid om custom single-player sessies te maken met een eigen mix van AI-bots.