Un gioco di strategia a turni ambientato in un mondo steampunk
Gremlins, Inc. è un gioco da tavolo strategico a turni in cui gremlins capitalisti corrotti si contendono denaro, potere politico e prestigio. Ogni giocatore tiene in mano 6 carte, rifornite dallo stesso mazzo, e le usa o per spostarsi sul campo da gioco o per eseguire azioni di gioco. Le carte sono di diversi tipi: permanenti, normali, segrete e criminali, e il mazzo principale ne conta 201, di cui 171 uniche, tutte illustrate a mano in stile steampunk. A queste si aggiungono 40 eventi nel mazzo della Disgrazia, eventi speciali che si attivano in certi momenti e possono ribaltare la situazione di tutti i giocatori, e 6 Carte del Caos, un set opzionale che si può attivare o disattivare per cambiare la dinamica della partita.
Come si gioca in gruppo
La partita è pensata per un massimo di 6 giocatori, in multiplayer o in singolo con bot AI. C'è molta interazione diretta tra i giocatori: si ruba, si estorce, si arresta e si viene arrestati, e una sfida in due funziona in modo molto diverso da una partita a 3 o a 4. Le sessioni possono terminare a un certo punteggio, a un numero di round concordato o a tempo. Per giocare con gli amici ci sono le sessioni personalizzate, dove definisci i parametri e puoi impostare filtri su chi può entrare, e le sessioni private protette da password. Esiste anche la modalità a squadre 2x2, 3x3 o 2x2x2, con squadre formate da giocatori umani e/o bot AI, dove la vittoria dipende oltre che dalla strategia anche da comunicazione e coordinazione. Chi preferisce guardare può usare la modalità spettatore integrata per seguire le partite di altri giocatori e commentare con messaggi ed emoticon. Le partite classificate prevedono il matchmaking per valutazione e un sistema di maschere anonime, così tutti competono allo stesso livello.
Durata, strategia e cosa sapere prima di iniziare
Le impostazioni delle sessioni si adattano al tempo a disposizione: uno scontro rapido a 20 punti con timer veloce può concludersi in meno di 20 minuti, mentre una partita a 4 giocatori da 60 round può durare 2 ore o più. In singolo c'è il salvataggio automatico a ogni turno, così puoi fare pause; in multiplayer c'è la possibilità di riconnettersi finché la sessione è in corso. La strategia si divide in due metà: una per accumulare risorse e costruire le basi per la finale, l'altra per controllare l'avanzata degli avversari. Le risorse sono punteggio, denaro, voti, malizia, reddito e tangenti, e il sistema è pensato per offrire possibilità di rimonta anche dopo essere stati derubati o arrestati. Il campo da gioco e i livelli di funzioni opzionali, attivabili o disattivabili a piacere, permettono strategie diverse. Oltre alle partite, ci sono oltre 10 sfide in singolo e la possibilità di creare sessioni personalizzate con mix diversi di bot. L'edizione Gremlins, Inc. è quella giocabile online, mentre Gremlins vs Automatons è pensata per il gioco offline in singolo, senza connessione ai server.