Wat Age of Rivals is
Age of Rivals is een kaartspel waarin je in korte tijd een beschaving opbouwt. Waar andere strategische spellen je tien uur laten puzzelen met economie, militaire macht, cultuur en verdediging, doet dit spel hetzelfde idee in ongeveer tien minuten, met kaarten in plaats van bordstukken. Het spel is geïnspireerd op bordspellen als 7 Wonders en Dominion en op verzamelkaartspellen als Hearthstone.
Er zijn 12 speelbare personages en meer dan 200 kaarten met eigen speciale vaardigheden. De kaarten lopen uiteen van grote piramides en oorolifanten tot sluwe spionnen en listige kooplieden. Al die kaarten ontgrendelen zich op een vast tempo: je krijgt nooit dubbele kaarten die je niet nodig hebt, en er zijn geen in-app aankopen.
Samen spelen
Je speelt online tegen anderen of lokaal samen. Voor offline en lokale potjes is geen account nodig. Online zijn er publieke ranked matchmaking, privépartijen tegen vrienden, allianties met andere spelers, dagelijkse opdrachten en maandelijkse toernooien; voor online multiplayer moet je wel een gratis account registreren. Ook zijn er singleplayer-uitdagingen om te spelen.
Omdat het spel duidelijk op twee spelers is ontworpen — een potje van tien minuten — is het idee om snel een ronde te spelen en daarna opnieuw te beginnen. De nadruk ligt op diepe, tactische keuzes in plaats van op een lange campagne.
Waar het in de praktijk om draait
Je beurt draait om kaarten kiezen en combineren. Je beperkte invloed op je eigen deck is met opzet zo gekozen: daardoor is elke partij anders en ligt de focus op wat je op dat moment beslist. De ene keer ga je vol voor een arsenaal aan oorlogsmachines, de volgende keer zet je in op artistieke prestaties en inbraak. Je probeert slimme kaartcombinaties in elkaar te zetten om te voorspellen wat je tegenstander gaat doen.
De kunst is om je stad in balans te houden tussen cultuur, militaire macht, verdediging en economie. Er is geen vaste winstrategie: welke kaarten je krijgt en wat je tegenstander speelt, bepaalt elke keer welke aanpak werkt. Reken dus op korte potjes waarin één verkeerde afweging het verschil maakt.