Wat Across the Grooves is
Across the Grooves is een interactieve graphic novel in een magisch-realistische wereld. Je volgt Alice, die een rustig leven leidt in Bordeaux: een vaste kantoorbaan, een appartement in het centrum en een relatie van lange duur. Wanneer ze een oude vinylplaat in de bus krijgt van haar ex-lover Ulysse, verandert alles. Zodra de naald in de groef ligt, wordt ze teruggekatapulteerd naar haar eigen verleden en beleeft ze oude gebeurtenissen opnieuw. Bij haar terugkeer in het heden blijkt de werkelijkheid grondig gewijzigd.
Alice pakt haar biezen en trekt door Europa op zoek naar Ulysse en naar de oorsprong van de plaat. Elke keer dat ze de naald opnieuw in de groef legt, belandt ze in een andere parallelle werkelijkheid. Wat begint als een jacht op een verdwenen liefde, groeit uit tot een zoektocht naar zichzelf. De keuzes die je maakt, bepalen het lot van Alice en laten je alternatieve levenslopen verkennen door haar verleden aan te passen.
Samen spelen
Via Remote Play Together kan iemand de game draaien en de rest van de groep aansluiten om mee te kijken en mee te beslissen. Dat maakt het een geschikte sessie voor een Discord-groep: één iemand heeft de game, de anderen denken hardop mee over wat Alice nu weer moet doen. Omdat elke keuze haar persoonlijkheid licht bijstuurt en het verhaal in een andere richting duwt, levert dat geregeld discussie op. De ene groep wil haar leven terug op de rails krijgen, de andere wil eerst zien wat er gebeurt als ze de zaken anders aanpakt.
Voor je begint
Het is een verhaalgedreven spel zonder actie: je leest, kijkt naar handgetekende beelden en neemt beslissingen. De soundtrack beweegt mee met je keuzes en de sfeer van elke scène, dus oortjes of goede speakers komen het verhaal ten goede. De tekenstijl is die van Europese stripkunst, kleurrijk en met veel detail in de honderden handgemaakte beelden.
Reken op meerdere verhaallijnen en uitkomsten. Eén speelsessie laat maar een deel van het materiaal zien; wie wil weten welke afloop bij welke keuzes hoort, moet opnieuw beginnen en het anders aanpakken. Het spel raakt thema's als identiteit en LGBTQ+, en de vertelling verandert naargelang de paden die je inslaat. Neem de tijd, lees aandachtig en wees bereid om Alice's verleden meer dan eens te herzien.