Un western en bâtons dessinés à la main
West of Loathing est un RPG d'aventure solo humoristique, plongé dans l'Ouest sauvage de l'univers Kingdom of Loathing. Vous parcourez des goulets infestés de serpents, vous tapez des squelettes en chapeau de cow-boy, vous affrontez des vaches démoniaques et vous inspectez toutes sortes de crachoirs dégoûtants. Le monde est vaste et ouvert, rempli de quêtes, d'énigmes et de mystères, avec une distribution de personnages dont certains sont bons, beaucoup sont mauvais et quelques-uns sont vraiment laids. Les graphismes sont dessinés à la main en noir et blanc : les personnages ne sont donc pas littéralement colorés. Les blagues, gags et jeux de mots sont très nombreux, et le jeu assume son humour jusqu'à y inclure une vache, plus de 50 chapeaux, des saloons douteux et un cheval ivre.
Trois métiers, un style de jeu différent
Au début, vous choisissez une voie parmi trois. Le Snake Oiler se tire des ennuis avec la parole, le Beanslinger sonde les mystères réfris du cosmos, et le Cow Puncher règle les choses à coups de poing. Ce choix oriente votre façon d'aborder les situations, mais le cœur du jeu reste le même : exploration, dialogues, énigmes et combats au tour par tour. Ces combats sont qualifiés de « croustillants », et le jeu précise bien qu'ils n'ont lieu que si vous le voulez. Les choix comptent au fil de l'aventure, et le jeu se rejoue volontiers pour voir d'autres issues.
Jouer à plusieurs avec Remote Play Together
West of Loathing est un jeu solo, mais sa fiche Steam indique la prise en charge du Remote Play Together. Concrètement, un membre du groupe lance la partie sur sa machine et les autres s'y connectent à distance pour suivre et participer depuis leur propre écran. C'est la façon de vivre l'aventure à plusieurs quand vous êtes sur Discord : l'un tient les commandes, les autres commentent, débattent des choix et rient des gags ensemble. Puisque le jeu est en noir et blanc et en 2D, rien n'indique de prérequis particulier pour la diffusion en groupe.
Avant de commencer
Prévoyez une session axée sur l'exploration et la lecture : l'humour passe par les dialogues, les descriptions et les blagues écrites, donc le plaisir vient autant du texte que de l'action. Les combats sont optionnels, ce qui laisse de la place à ceux qui préfèrent se concentrer sur les quêtes et les énigmes. Le monde ouvert se parcourt dans l'ordre que l'on veut, avec des dangers et des mystères répartis partout. Enfin, gardez en tête que l'ambiance est celle d'une comédie décalée : on y trouve des ossements en chapeau, des vaches démoniaques et un cheval ivre, le tout dessiné en bâtons.