Un duel qui s'empile round après round
ROUNDS est un shooter rogue-lite en 1v1. Chaque manche se joue sur une carte 2D, avec des sauts, des tirs et du blocage. Ce qui fait tourner la partie, c'est le principe simple suivant : le perdant de chaque round débloque des améliorations. Celui qui encaisse revient donc au round suivant avec un build plus riche que son adversaire, et la manche suivante devient mécaniquement plus intense. Le but est d'enchaîner les victoires avant que l'autre ne monte assez en puissance pour vous contrer.
Les améliorations sont le cœur du jeu : plus de 65 powerups uniques, qui se combinent entre eux. Le descripteur officiel annonce plus de 11,2 millions de combinaisons possibles, allant jusqu'aux armes loufoques comme un lance-roquettes-tireur-de-missiles-à-heat-seeking-qui-rebondissent. Vous pouvez aussi viser une stratégie de blocage ou de mobilité plutôt que du pur dégât. Cartes en main, il s'agit de construire un counter direct au build de l'adversaire, ce qui fait que la métajeu évolue à l'intérieur même de la partie.
Deux joueurs, plusieurs façons de se retrouver
Le jeu se joue en ligne et en local. Le mode en ligne s'appuie sur un matchmaking basé sur Twitch, ce qui veut dire que la mise en scène passe aussi par le canal du streamer quand le groupe regarde. En local, vous partagez le même écran, ce qui est typiquement la configuration la plus bruyante pour une soirée : deux manettes, un écran, une montée de tension round après round.
Le Remote Play Together permet d'ajouter des joueurs qui n'ont pas le jeu installé en diffusant leur session, pratique pour lancer une partie sans tout le monde à télécharger quoi que ce soit. Le jeu reste un duel : deux joueurs s'affrontent à chaque round, pas de mode par équipes annoncé.
Ce qu'il faut savoir avant de lancer
Attendez-vous à un rythme très rapide : chaque round est court, et la partie bascule vite selon qui obtient quel powerup. Les victoires comme les revers sont donc fréquents, c'est le fonctionnement normal du système de perdant-qui-progresse.
Le contenu annoncé comprend plus de 70 maps et un face customizer. Les bras en nouille, qualifiés de « 100% organic Noodle Arms », ne servent qu'à l'animation et à l'esprit du jeu : on les agite pour asseoir sa domination, l'essentiel restant de tirer, bloquer et sauter jusqu'à la victoire. Pour un groupe d'amis sur Discord, la meilleure porte d'entrée reste le duel en ligne, puis le passage en Remote Play quand tout le monde veut de la part de gâteau.