Un mélange FPS et stratégie en temps réel
Empires combine un jeu de tir à la première personne et un jeu de stratégie en temps réel dans la même partie. Deux factions s'affrontent : la Northern Faction, vestiges de la nation tombée de Jekotia, et l'Empire Brenodi. Chaque équipe compte un commandant qui joue du dessus, au-dessus du champ de bataille. Il choisit les recherches, place les bâtiments, fait construire des véhicules et donne des ordres. Les autres jouent au sol en soldats, avec quatre classes d'infanterie distinctes et des véhicules personnalisables.
Jouer ensemble sur le terrain
Le groupe se répartit entre le poste de commandement et le combat au sol. Un joueur prend le rôle de commandant pour bâtir l'économie de l'équipe, poser des tourelles défensives, produire des véhicules et diriger la recherche. Les autres choisissent une classe selon leur façon de jouer : le scout pour une attaque surprise, le rifleman pour l'affrontement direct, le grenadier pour repousser les chars ennemis, l'ingénieur pour soutenir l'équipe. Chaque classe possède des compétences personnalisables.
Les joueurs peuvent aussi s'organiser en escouades. Un chef d'escouade dirige ses membres et dispose de pouvoirs spéciaux, comme ranimer un coéquipier tombé ou appeler un tir d'artillerie sur l'ennemi. Le combat blindé occupe une grande place : six types de véhicules, dont trois niveaux de chars, avec armement, blindage et moteur à personnaliser. On trouve aussi des transporteurs de troupes pour déplacer l'escouade et des chars d'artillerie pour frapper à distance.
Avant de commencer
Le jeu se joue en PvP en ligne, chaque équipe affrontant l'autre. Il faut donc un joueur prêt à assurer le commandement, un rôle qui demande de gérer bâtiments, recherche et production plutôt que de tirer. Les autres se répartissent entre les quatre classes et les véhicules selon les besoins du moment.
Le contenu officiel compte 15 cartes, auxquelles s'ajoutent de nombreuses cartes créées par la communauté, ce qui change l'issue d'une partie à l'autre. Empires est un jeu Source SDK et il est gratuit. Pensez à répartir les rôles avant le début de la partie : sans commandant actif et sans ingénieurs pour soutenir le front, une équipe perd vite ses bâtiments et ses véhicules.