Un jeu de tir en 2D où votre cerveau est la cible
Cortex Command vous place aux commandes d'une faction qui doit protéger son propre cerveau, enterré dans un bunker, tout en creusant jusqu'au cortex ennemi pour le détruire. Chaque faction propose ses propres corps de soldats jetables, mechas, armes, outils et vaisseaux d'atterrissage. Les combats se déroulent en temps réel, en 2D, avec un moteur physique très détaillé : les corps, les débris et les morceaux de vaisseaux tombent au sol et restent sur le terrain. Les environnements sont entièrement destructibles, et l'or dont vous avez besoin est dispersé dans le sol de chaque scène. Il faut donc creuser, percer la terre et parfois creuser un tunnel sous les bunkers adverses pour les atteindre par en dessous.
La campagne et les modes de jeu
Le mode campagne est un jeu de stratégie au tour par tour qui encadre les combats tactiques en temps réel. Chaque bataille a des conséquences : les terrains riches en or et les bunkers que vous construisez persistent d'un combat à l'autre. Au fil de la campagne, les débris, les ruines de bunkers, les tunnels et les cadavres s'accumulent en couches et racontent l'histoire de chaque lieu. Au début de la plupart des missions, vous prenez le temps de construire votre bunker de commandement depuis zéro : tunnels sinueux, portes, pièges et tourelles pour freiner les intrusions, avec des corps pré-déployés et équipés autour de votre installation. Pendant la mission, un menu d'achat vous permet de commander de nouveaux corps et équipements, livrés par le vaisseau de votre choix : les fusées sont moins chères mais peu fiables et difficiles à poser, les vaisseaux d'atterrissage coûtent beaucoup plus cher mais déposent rapidement un groupe entier sur un terrain difficile. Ce qui est renvoyé au TradeStar est remboursé sur votre compte.
Jouer à plusieurs
Cortex Command se joue en coopération ou en affrontement jusqu'à quatre joueurs, manette en main. Vous pouvez lancer des escarmouches ou des missions de campagne avec ou contre jusqu'à trois amis : 2 contre 2, 1 contre 3, ou 4 contre l'ordinateur, c'est vous qui choisissez. Les réglages de contrôle sont souples : clavier, clavier et souris, ou n'importe quel contrôleur générique branché sur la machine. Le jeu prend aussi en charge le Remote Play Together pour partager une session. Les commandes locales et le partage d'écran sont prévus pour jouer sur un même écran.
Ce qu'il faut savoir avant de commencer
Le jeu est réputé difficile, avec des combats violents et sanglants. Prévoyez du temps pour apprendre : la physique détaillée et les environnements destructibles rendent chaque partie imprévisible, mais demandent de la patience. Attention à votre budget au début de mission : si vous dépensez trop en équipement, il ne vous restera pas assez de fonds une fois la mission lancée. Enfin, le jeu embarque plusieurs éditeurs intégrés pour créer vos propres missions, personnages, vaisseaux, armes, outils, bombes et boucliers, puis les partager avec vos amis. Le moteur est conçu pour être facile à modifier, et la communauté propose de nombreux mods à télécharger.