Un action-RPG où les lettres se battent
Ampersat est un jeu mêlant tirage, mêlée et progression de RPG, porté par un parti pris visuel assumé : le héros et les ennemis sont des lettres ASCII, un clin d'œil aux vieux Rogue, posées sur des environnements 3D colorés vus du dessus. Les effets sonores viennent de la puce SID du Commodore 64, accompagnés de musique réelle. Vous jouez le guerrier-mage Ampersat dans le monde de Gentlheim, envahi par Lord Z, qui a entouré le village de 5 tours extra-planaires et de donjons remplis de créatures, et surtout qui a volé le langage aux habitants. Votre objectif : descendre dans les donjons, gravir les tours, vaincre les sbires et rendre la parole aux villageois pour qu'ils vous aident à affronter Lord Z.
Comment un groupe y joue ensemble
Le mode co-op est un drop-in local asynchrone, utilisable à tout moment, entrée et sortie libres. Le second joueur contrôle une fée qui tournoie autour d'Ampersat et lance elle aussi des attaques. Ses tirs sont moins puissants et participent à la surchauffe, mais la fée est invulnérable : un partenaire idéal si vous arrivez à vous entendre. Elle peut aussi s'emparer de votre meilleur sort, alors méfiez-vous. En ligne, la fonctionnalité Steam Remote Play Together permet de rejoindre la partie à distance. Le format convient à des joueurs plus jeunes qui veulent s'associer avec leurs parents.
Les niveaux, le butin et la progression
Le jeu propose plus de 50 niveaux faits main, dont beaucoup incluent de l'exploration et de légers puzzles, ainsi qu'une zone procédurale sans fin optionnelle. Vous choisissez l'ordre dans lequel vous abordez les étapes et pouvez revenir sur celles déjà terminées. Comptez 50 types de créatures dotés d'une IA propre et 10 boss. La progression du personnage passe par un arbre de compétences étendu, et vous trouverez des centaines d'objets uniques à trouver, acheter, vendre et améliorer. Les mécaniques de jeu tournent autour de la libération et de la capture de lettres, qui font revenir le langage au village.
Gentlheim, votre point de chute
Gentlheim est le hub central : des boutiques pour acheter et vendre, une auberge pour se soigner, gagner des niveaux et déposer de l'or à récupérer après la mort, et un puits profond qui mène à des niveaux générés aléatoirement. Diverses structures peuvent être payées pour être améliorées, et au fil du retour du langage, les villageois ont de plus en plus de choses à vous proposer. Le puits, à réparer d'abord, pousse l'esthétique roguilike à fond pour des descentes courtes et riches en butin. Une rumeur circule au sujet de quelque chose d'extraordinaire enterré tout en bas, mais personne n'y est jamais parvenu.