Trois jeux de tir horizontal dans un seul paquet
Akai Katana Shin réunit trois titres de la série de Cave dans un univers inspiré du Japon de l'ère Taisho, une période de croissance économique rapide où chasseurs, tanks et cuirassés entrent en guerre aux côtés de géants nommés Guardians et Mugen. Le jeu se joue en défilement horizontal, avec des visuels militaires japonisants, des designs de personnages soignés et une histoire dramatique qui oppose familles et anciens amis. Les trois jeux inclus sont Akai Katana, le premier jeu d'arcade de la série sorti en 2010, Akai Katana Shin, la version console en 16:9 avec les nouveautés Hagane et Katana, et Akai Katana Zetsu, une reprise d'Akai Katana en 16:9 dont les mécaniques ont été rééquilibrées.
Jouer à plusieurs
Akai Katana prend en charge deux joueurs. Remote Play Together permet aussi de partager la partie en ligne. Le mode local et le co-op figurent parmi les options disponibles pour jouer avec d'autres personnes.
Les mécaniques de combat
L'unité Fighter peut basculer entre sa forme normale et un ninja géant, le Guardian, via le Soul-shift. Elle dispose de deux types de tir : Attack Mode pour plus de puissance et Defense Mode pour plus de mobilité. Le Soul-shift booste brièvement le joueur. Dans Akai Katana et Akai Katana Zetsu, un timing correct permet de bloquer les balles ennemies même sur un écran saturé. Dans Akai Katana Shin, il génère et tire un Katana pour éliminer rapidement les ennemis puissants, avec la possibilité de nier ou dissiper les attaques plutôt que de simplement les éviter.
Les modes et options
Les modes disponibles incluent Settings pour régler le son et l'affichage, Training pour travailler une stage précise, Score Attack où l'on va aussi loin que possible avec une seule vie sans continues ni restarts, le classement en ligne, et le Replay qui enregistre la session entière avec une fonction d'édition pour sauter à un moment précis. Trois versions de BGM sont commutables : l'audio original et les nouveaux arrangements de Daisuke Matsumoto. L'option Screen Frame affiche les sous-titres des voix de personnages pendant la partie.