Garry’s Mod no tiene una campaña para completar entre varios, pero su modo Sandbox online sí permite jugar en grupo. Podéis compartir mapa, objetos y herramientas para construir algo o simplemente ver qué hace la física con todo ello. El juego no os asigna una misión que marque el rumbo de la sesión. Decidís si construir un vehículo, poner a prueba una máquina o componer una escena absurda con los objetos disponibles.
Un sandbox abierto, no una campaña cooperativa
Sandbox es el modo predeterminado de Garry’s Mod. Desde un menú podéis colocar objetos, personajes y otras cosas en el mundo, y luego unirlas, moverlas o modificarlas con herramientas. El haz de la pistola de física sirve para levantar objetos y recolocarlos; otras herramientas conectan piezas con cuerdas, bisagras o uniones rígidas. Así, varios objetos se convierten en un proyecto común que podéis probar enseguida.
El funcionamiento es distinto al de una campaña con misiones. No hay una secuencia fija de encargos cooperativos, una barra de experiencia compartida ni un final que el juego haya preparado para vuestro grupo. La pregunta «¿Y ahora qué hacemos?» forma parte de la experiencia. Esto encaja si os gusta inventar ideas, pero puede desorientar si esperáis encontrar un objetivo claro o un punto de ruta en el mapa.
Sandbox no tiene objetivos fijos, así que las sesiones del grupo pueden centrarse en la construcción libre, los experimentos de física o los escenarios personalizados. Los complementos del Workshop pueden ampliar la selección de mapas y herramientas. El modo ofrece objetos y posibilidades, pero no una condición de victoria universal.
La actividad puede alternar entre construir, probar las interacciones físicas, colocar NPC y armas, o componer escenas con las herramientas de cámara y poses. Ningún nivel marca el siguiente paso; el mapa y el contenido cargado dan forma a cada sesión.
La física puede producir resultados inesperados: los objetos se desplazan o caen, y el comportamiento de una construcción cambia según el terreno. No son fracasos medidos por la puntuación de una misión, sino consecuencias visibles de los objetos y las conexiones utilizados. Un escenario personalizado puede tener un final definido por el grupo; Sandbox no incorpora un desenlace ni una condición de victoria universal.
Esta libertad tiene poca orientación. Garry’s Mod no os da una campaña, un panel de tareas ni un personaje cuya progresión continúe de una sesión a otra. Quien disfruta eligiendo y probando sus propias ideas tiene mucho que hacer. En cambio, quien espera que el juego explique un objetivo cooperativo puede abrir un mapa casi vacío y preguntarse qué toca. El modo predeterminado es abierto; para una sesión más estructurada hace falta un mapa de la comunidad, un modo de juego o una actividad que invente el grupo.
Sandbox no tiene una progresión de personaje convencional. No desbloqueáis un árbol de habilidades compartido por terminar construcciones, y un vehículo no es una recompensa permanente que mejore entre sesiones. La variedad procede de las herramientas y del contenido que carguéis. Un mapa o complemento nuevo puede cambiar el entorno o las reglas, mientras que el ciclo básico de crear, manipular y probar sigue siendo familiar. Si vuestros amigos quieren desbloqueos, niveles o una historia con objetivos consecutivos, el Sandbox predeterminado se queda corto; esas estructuras y la compatibilidad cooperativa dependen de cada complemento y modo personalizado.
Los modos de la comunidad pueden cambiar las reglas
Garry’s Mod también sirve de plataforma para los modos de juego creados por la comunidad. Trouble in Terrorist Town convierte un servidor en un juego de deducción por rondas: algunos jugadores son Traitors en secreto y los demás, Innocents, que deben descubrir la amenaza mientras intentan sobrevivir. En Prop Hunt, algunos jugadores se disfrazan de objetos y un equipo de Hunters los busca entre los elementos normales del mapa. Son partidas multijugador estructuradas en las que los equipos se enfrentan. Muestran lo que crea la comunidad para Garry’s Mod, pero no son extensiones cooperativas del Sandbox predeterminado.
El modo importa cuando queréis jugar en equipo. Sandbox es la opción más clara de juego compartido: podéis manipular el mismo espacio y los objetos sin que haya un equipo rival integrado. Otro modo puede asignar roles secretos, establecer reglas por rondas o dar un objetivo a un bando contra otro. En los modos con objetivos cooperativos estructurados, la compatibilidad con el juego cooperativo, el número de jugadores y los requisitos dependen del modo concreto. Muchos modos de la comunidad son competitivos; el multijugador compartido de Garry’s Mod no convierte todos los modos en cooperativos.
Podéis jugar online o por una red local, pero el grupo no tiene un tamaño fijo de campaña. El dueño del servidor elige cuántas plazas ofrece. Un ajuste alto de plazas no garantiza que todos los mapas y colecciones de complementos funcionen bien con tanta gente. Para un grupo privado pequeño, importa el número de plazas del anfitrión y cómo rinden en su equipo el mapa y el contenido elegido.
Podéis buscar un servidor desde el menú multijugador o configurar uno para vuestro grupo. Un servidor dedicado permite controlar el modo activo, el mapa, las plazas y la colección del Workshop. Eso también requiere preparación: hay que elegir mapa y complementos, y cada amigo necesita una instalación compatible del juego.
Los complementos añaden variedad y trabajo de configuración
El Steam Workshop reúne mapas, modelos, herramientas y modos creados por la comunidad. Un mapa nuevo puede dar al grupo otro espacio para construir, mientras que un complemento para herramientas puede cambiar cómo se conectan o se mueven las piezas. Un modo de juego puede sustituir las reglas libres por rondas, roles u objetivos definidos. Buena parte de la rejugabilidad nace de que el mismo menú de creación conduce a entornos y actividades distintas según el contenido cargado.
Un servidor puede apuntar a una colección del Workshop y cargar sus complementos al iniciarse; quien se conecte después puede descargar el contenido que el servidor ofrece. Esto no garantiza que todos tengan la misma configuración ni que un complemento funcione con todos los demás. Las colecciones grandes pueden tardar en descargarse, y las versiones distintas o las dependencias que falten pueden causar errores o modelos ausentes. El tamaño y la compatibilidad de la colección influyen en lo fácil que resulta gestionar una sesión privada; no todos los complementos tienen que cargarse a la vez.
La mayor parte del contenido de Counter-Strike: Source y de los episodios de Half-Life 2 viene incluida con Garry’s Mod. No hace falta tener esos juegos para usar mapas de la comunidad que empleen esos recursos. Los mapas siguen siendo descargas aparte, y todavía pueden aparecer texturas ausentes o modelos de error. Otros complementos pueden tener mapas o dependencias propias, por lo que las colecciones varían en sus requisitos.
El Workshop también puede abrumar. Buscar un objeto o modo concreto a veces resulta menos directo que iniciar un juego convencional, y quizá haya que descargar archivos antes de entrar en un servidor. El contenido de la comunidad va de modelos sencillos a grandes colecciones de modos; el tiempo de carga, el espacio de disco y la estabilidad dependen de lo que se elija. Hay versiones de 64 bits para Windows del juego y del servidor dedicado, lo que reduce el riesgo de alcanzar el límite de memoria de un proceso de 32 bits en servidores exigentes o con muchos complementos. Eso no elimina las descargas, el uso de disco ni los problemas de compatibilidad. Garry’s Mod aporta las herramientas; la calidad y el mantenimiento de cada complemento dependen de quien lo crea. Si una configuración personalizada da más trabajo del que os apetece esa tarde, siempre queda el Sandbox básico.
¿Para quién es una sesión Sandbox?
Garry’s Mod encaja con un grupo al que le gusta decidir su propia actividad. Los mejores momentos cooperativos surgen al usar las mismas herramientas y objetos: un mecanismo funciona porque varias piezas conectadas se mueven a la vez, un vehículo responde a cómo está construido o una pose cambia cuando alguien añade otro objeto. La física y la amplitud del contenido comunitario dan cabida a experimentos pequeños y construcciones elaboradas, pero no hay un planificador dentro del juego ni una puntuación cooperativa que os organice.
En los modos con rondas, objetivos o condición de victoria, la compatibilidad cooperativa, el número de jugadores y los requisitos dependen del modo elegido. Muchos de los modos más conocidos son competitivos, y las páginas del Workshop pueden dar por hecho contenido o configuraciones que Sandbox no incluye. Para quedar online con menos estructura y dedicaros a construir y experimentar, el modo predeterminado ofrece un espacio compartido flexible, sin una siguiente tarea marcada cuando carga el mapa.