Valheim macht aus einer gemeinsamen Survival-Welt eine lange Reise durch Wälder, Sümpfe, Gebirge und noch fremdartigere Orte. Bis zu zehn Spieler können online beitreten. So könnt ihr mit euren Freunden zwischen einem sicheren Zuhause, der Suche nach Rohstoffen, der Fahrt zu neuen Küsten und Kämpfen gegen die Kreaturen wechseln, die eine Region bewachen. Mächtige Bosse geben der Erkundung ein klares Ziel, doch alles, was dazwischenliegt, müsst ihr selbst entdecken.
Diese Mischung passt zu Gruppen, die mehr wollen als eine Reihe von Kampfeinsätzen. Ein Abend beginnt vielleicht mit einer Materialsuche, führt euch an eine unbekannte Küste und endet damit, dass alle Rohstoffe nach Hause bringen, während ein Sturm das Boot in Richtung Felsen drückt. Die Welt hält keine ordentliche Aufgabenliste für jeden Schritt bereit. Ihr lernt ihre Orientierungspunkte, Rezepte, Gefahren und Abkürzungen unterwegs kennen.
Eine Welt, viele Aufgaben
Ihr landet in einem prozedural generierten Jenseits, das von der nordischen Mythologie inspiriert ist. Die Biome unterscheiden sich durch Landschaften, Rohstoffe und Gegner, und bis zur anderen Seite einer Welt kann es weit sein. Die Wiesen bieten einen vergleichsweise ruhigen Ort, um Holz und Stein zu sammeln und die erste Unterkunft zu bauen. Dahinter verändern dichte Wälder, Sümpfe, schneebedeckte Berge, Ebenen, Nebel und vulkanisches Gelände, was ihr findet und was euch gefährlich werden kann.
Der erste Kreislauf ist leicht zu verstehen: Materialien sammeln, Werkzeuge herstellen, Schutz bauen und euch weiter von der Sicherheit entfernen. Äste, Steine und Nahrung werden zu Waffen, Werkbänken, Kochstellen, Wänden und Dächern. Neue Materialien schalten weitere Rezepte frei. So kann jeder Ausflug erweitern, was eure Gruppe zu Hause herstellen kann. Ihr müsst zwar immer wieder sammeln, aber der Fortschritt ist sichtbar: Aus einem notdürftigen Lager wird eine befestigte Halle mit Kochstelle, Reparaturplatz und Ausstellungsfläche für eure Funde.
Es gibt keine feste Berufswahl, die einem Freund das Bauen und dem nächsten den Kampf zuweist. Alle Charaktere nutzen dieselbe breite Auswahl an Waffen und Ausrüstung. Eure Pläne schaffen die Aufgaben von selbst. Bei einem Ausflug sammelt ihr vielleicht Holz und Stein, bei einem anderen jagt ihr Nahrung oder segelt zu einem weit entfernten Orientierungspunkt. Wenn ihr zurückkommt, können alle am nächsten Ausbau mitwirken – oder entscheiden, dass das Dach noch ein Stockwerk braucht.
Nahrung verändert eure Chancen im Kampf
Das Essen in Valheim ist mehr als ein Hungertimer. Verschiedene Speisen erhöhen eure Gesundheit und Ausdauer. Das beeinflusst, wie viel Schaden ihr aushaltet und wie lange ihr laufen, blocken oder angreifen könnt. Bessere Rezepte werden verfügbar, wenn ihr Zutaten findet und die nötigen Kochstationen baut. Eine Mahlzeit wirkt nur vorübergehend, kann aber beeinflussen, wie gut ihr auf einen Ausflug in eine gefährliche Region vorbereitet seid.
So bekommt das Kochen einen sinnvollen Platz in eurem Survival-Kreislauf. Zutaten von Erkundungen werden zu Mahlzeiten zu Hause; sie helfen euch bei längeren Reisen und schwierigeren Kämpfen; von erfolgreichen Ausflügen bringt ihr Zutaten und Rohstoffe für bessere Ausrüstung zurück. Das System ist praktisch statt kompliziert. Ihr merkt, warum Essen wichtig ist, wenn ein starker Gegner hart zuschlägt oder nach einem langen Lauf nur noch wenig Ausdauer für den nächsten Kampf übrig bleibt.
Im Kampf geht es um vertraute Aktionen wie Angreifen, Blocken, Ausweichen und den Umgang mit Ausdauer. Äxte, Klingen, Bögen und Schilde bieten verschiedene Möglichkeiten. Gegner unterscheiden sich in Verhalten und Angriffen. Ein neues Gelände oder eine neue Kreatur kann vertraute Ausrüstung weniger zuverlässig machen. In offenem Gelände könnt ihr euch bewegen; in einer engen Ruine oder auf einem Waldpfad kann die Gruppe dicht zusammengedrängt werden. Ihr könnt andere Waffen wählen und bessere Ausrüstung herstellen, statt euch auf eine Klasse festlegen zu müssen.
Der Schwierigkeitsgrad kann stark schwanken. Ein ruhiger Spaziergang über eine Wiese wird plötzlich zur Verfolgungsjagd, wenn ein stärkeres Wesen auftaucht. Ein neues Biom kann Figuren bestrafen, die schlecht vorbereitet sind. Beim Tod können die mitgeführten Gegenstände dort liegen bleiben, wo ihr gefallen seid. Die Rückholung wird dann selbst zum nächsten Ausflug. Das Risiko verleiht der Welt Biss, kann eine kurze Sitzung aber auch zu einer längeren Rettungsaktion machen, wenn Ausrüstung weit von der nächsten sicheren Basis entfernt liegt.
Bosse geben der Reise eine Richtung
Der Fortschritt durch die großen Landbiome dreht sich um mächtige regionale Wächter, die Forsaken genannt werden. Einen Boss aufzuspüren und sich auf den Kampf vorzubereiten, gibt der weiten Erkundung ein Ziel. Ein Bosskampf ist keine separate Aktivität mit Matchmaking: Eure Gruppe sammelt, was sie braucht, findet den Ort des Kampfes und nimmt die Folgen mit zurück auf dieselbe fortlaufende Karte. Ein Sieg treibt den Fortschritt voran und öffnet den Weg zu stärkeren Rohstoffen und neuen Teilen der Welt.
Die Reise ist eher eine große Etappe als eine Kette isolierter Level. Vielleicht müsst ihr erst den Boss-Ort finden, eine Unterkunft in der Nähe bauen, Zutaten sammeln und eure Waffen verbessern. So können Freunde auf unterschiedliche Weise an demselben Ziel arbeiten, auch wenn alle denselben Survival-Kreislauf teilen. Wer lieber kämpft, konzentriert sich auf Gegner und Ausrüstung; für die ruhigere Seite gibt es sinnvolle Arbeit beim Kochen, Bauen und Sammeln.
Bosskämpfe sind die Belohnung für Vorbereitung, aber nicht die einzige Beschäftigung. Außerhalb davon könnt ihr Ruinen und Höhlen erkunden, Rohstoffe finden und neue Rezepte entdecken, die eure Ausrüstung verändern. Die Welt lässt Raum für Umwege: An einer nahen Küste könnte ein nützliches Material liegen, ein Waldstück muss vielleicht gerodet werden oder eine neue Bauidee wird zum Hauptprojekt des Abends. Dieselbe gemeinsame Karte erlaubt gezielten Fortschritt ebenso wie zielloses Streifen.
Auf dem Wasser zählt die Entfernung
Wenn sich Inseln und Küsten öffnen, machen Boote die Reise selbst zum Abenteuer. Ein Langschiff trägt eure Gruppe über das offene Meer, doch die Strecke ist mehr als ein Ladebildschirm zwischen zwei Zielen. Wind, Wellen, Wetter und unbekannte Küsten prägen die Fahrt. Das Boot ist ein gemeinsamer Ort: Ihr könnt zusammen fahren, nach Land Ausschau halten und als Crew ankommen, statt an einem Missionsmarker zu erscheinen.
Eine Fahrt kann dauern, und manche wertvollen Materialien lassen sich nicht durch Portale transportieren. Damit wird die Planung, wohin ihr fahrt und wie ihr eine Beute nach Hause bringt, Teil des Fortschritts. Ein Ausflug kann bedeuten, hinauszusegeln, einen Anlegeplatz zu finden, das Inland zu durchsuchen, das Boot zu beladen und wieder zurückzufahren. Eine Route, die auf der Karte kurz aussieht, kann zu einer langen Tour werden, wenn Wetter oder Gelände dazwischenfunken.
Das Reisen sorgt auch für einen spürbaren Tempowechsel. Ein Tag kann zwischen einem intensiven Höhlen- oder Bosskampf und einem stillen Abschnitt unter den Segeln wechseln. Diese ruhigere Zeit gehört zum Rhythmus des Spiels. Wer ständig Action sucht, kann das Sammeln und Transportieren aber repetitiv finden. Valheim erwartet, dass ihr Dinge durch die Welt bewegt, statt jede Fahrt zu überspringen.
Eure Basis wird Teil eurer Route
Eine Basis ist gleichzeitig praktischer Schutz und Bauprojekt. Werkbänke, Lager, Kochstellen, Betten und Verteidigungsanlagen geben euch Gründe, mehr als eine kleine Hütte zu bauen. Dächer und Statik spielen eine Rolle: Für eine große Halle reichen nicht ein paar dekorative Teile, und die Konstruktion wird selbst zur Herausforderung. Ihr könnt das Ergebnis zweckmäßig halten oder ein Dorf beziehungsweise eine Festung errichten, die eurer Gruppe ein erkennbares Zuhause gibt.
Der Standort beeinflusst, wofür eine Basis gut ist. Eine Siedlung nahe bei Rohstoffen verkürzt manche Wege, während ein Außenposten in der Nähe eines gefährlichen Bioms einen Ort zum Sammeln und Verschnaufen bietet. Beim Bauen müsst ihr Gelände und Gefahren in der Umgebung berücksichtigen. Überfälle können Gegner zu euren Gebäuden bringen. Der Ort, in den ihr Zeit investiert habt, kann dadurch auch Teil einer Verteidigung werden.
Bauen bildet einen guten Kontrast zu den härteren Ausflügen. Während ein Freund Rohstoffe sammelt und ein anderer jagt, kann jemand einen neuen Arbeitsbereich einrichten. Alles fließt in denselben gemeinsamen Ort. Der Bau kann aber Materialien und Zeit verschlingen. Die Teile fügen sich nicht immer so sauber in die Landschaft ein, wie ihr es euch vorstellt. Wer einen fertigen Treffpunkt sucht, merkt schnell, dass Valheim erwartet, dass ihr ihn selbst errichtet.
Hosting und Gruppengröße
Valheim unterstützt ein bis zehn Spieler online. Im Mittelpunkt steht PvE-Koop; PvP-Kämpfe sind einvernehmlich und jede Person kann PvP im Inventar aktivieren. Ihr könnt eine private oder öffentliche Peer-to-Peer-Welt hosten, zu der Freunde online dazustoßen. Das ist die unkomplizierte Art, eine Gruppe zusammenzubringen, allerdings ist die Welt nur verfügbar, solange der Host die Sitzung laufen lässt.
Ein dedizierter Server hält eine Welt unabhängig davon verfügbar, ob die Person, die sie erstellt hat, gerade spielt. Die Einrichtung braucht aber etwas Aufwand: Server konfigurieren und manchmal auch Netzwerkeinstellungen anzupassen, ist komplizierter als eine Sitzung direkt im Spiel zu starten. Die Crossplay-Option nutzt ein Relay und kann bei einem dedizierten Server die Portweiterleitung am Router überflüssig machen. Freunde können über einen Join-Code beitreten, auch wenn sie auf unterstützten Plattformen spielen. Valheim hat außerdem Textchat im Spiel; für Sprachchat braucht ihr eine separate Kommunikations-App.
Die Obergrenze von zehn Spielern bietet Platz für eine große Freundesgruppe. Valheims Welt ist jedoch nicht darauf ausgelegt, dass zehn Leute in jeder Begegnung getrennte Aufgaben übernehmen. Bauen und Erkundung erlauben unterschiedliche Tempi, während Gefahren auf der Karte eine größere Gruppe in denselben Kampf ziehen können. Ihr könnt auch mit einer kleineren Crew spielen; die Höchstzahl ist kein Pflichtziel. Controller werden unterstützt, genauso wie Maus und Tastatur.
Passt Valheim zu eurer Gruppe?
Valheim eignet sich für Freunde, die eine fortlaufende Welt wollen, in der Kampf, Crafting und Erkundung ineinandergreifen. Bosse geben langfristige Ziele vor. Der Alltag besteht aber aus Rohstoffsuche, Kochen, Bauen und der Frage, wo das nächste nützliche Material zu finden ist. Ihr könnt gemeinsam zu einem gefährlichen Ausflug aufbrechen oder einen Abend damit verbringen, die Basis zu verbessern und die nächste Tour vorzubereiten.
Der Preis dafür ist Zeit. Manche Sammeltouren wiederholen sich, der Transport über große Entfernungen kann selbst zum Projekt werden und Bauen braucht Geduld. Die Welt kann eine unvorbereitete Gruppe außerdem hart bestrafen, besonders wenn nach einem Tod Ausrüstung weit von der nächsten sicheren Basis entfernt liegt. Über Weltmodifikatoren könnt ihr Kampf, Rohstoffverfügbarkeit, Todesfolgen und Portale anpassen. So lassen sich beim Erstellen oder Konfigurieren einer Welt einige Aspekte von Schwierigkeit und Tempo verändern.
Wenn eure Freunde Survival-Spiele mögen, in denen die Reise zwischen den Zielen so wichtig ist wie der Boss am Ende, bietet Valheim viele gemeinsame Momente: die Halle, die ihr baut, das Boot, das ihr zu Wasser lasst, die Zutaten, die ihr nach Hause bringt, und den Wächter, den ihr schließlich besiegt. Sucht eure Gruppe kurze, abgeschlossene Runden oder müheloses Reisen, können die offene Entwicklung und die bewusst eingeplanten Transportwege mehr Zeit verlangen, als ihr investieren wollt.