Klasyczne RTS w wielkiej skali
Cossacks 3 to powrót do klasycznych strategii czasu rzeczywistego. Zaczynasz od gospodarki: wysyłasz chłopów do kopalni, ściaszasz lasy po drewno i pilnujesz plonów, żeby miasto rosnęło w dobrobycie. W tym samym czasie dowodzisz armią na polu bitwy, gdzie liczy się każdy ruch. Do dyspozycji masz 20 grywalnych narodów, 100 możliwości badań, ponad 220 historycznych budynków i 120 typów jednostek. Na jednym polu bitwy może spotkać się do 32 000 jednostek, a oprócz starć lądowych budujesz flotę i dominujesz na morzu. Krajobraz wpływa na taktykę, więc ukształtowanie terenu warto brać pod uwagę przy planowaniu ataku.
Wspólne dowodzenie i rywalizacja
W multiplayer może walczyć do 8 dowódców. Możecie rywalizować każdy przeciwko każdemu albo zawierać sojusze przeciwko przeciwnikowi sterowanemu przez AI. Współpraca polega na dzieleniu się rolami: jeden gracz pilnuje gospodarki i rozbudowy miasta, drugi prowadzi badania, trzeci dowodzi armią na lądzie lub morzu. Elastyczny generator map działa w trybie dla jednego gracza i w multiplayer, więc każda sesja może wyglądać inaczej. To dobre rozwiązanie, gdy grupa chce razem przeżyć dużą bitwę, a nie tylko ścigać się w mikrozarządzaniu.
Kampanie historyczne i przygotowanie do gry
Standardowa edycja zawiera pięć kampanii dla jednego gracza opartych na wydarzeniach z XVII i XVIII wieku: wyzwolenie Turynu z rąk francuskich, zwycięstwo nad Turkami w bitwie pod Khotynem, pokonanie angielskich buntowników w bitwie pod Edgehill, obrona Mogilewa przed wojskami polskimi oraz dominacja nad kanałem La Manche. Kampanie to dobry sposób, żeby poznać mechaniki gry przed wejściem do multiplayer. Gra działa w czasie rzeczywistym, ale pozwala na pauzę, więc można się zatrzymać i przemyśleć ruch. Zanim zaczniecie, ustalcie, kto czym się zajmuje, bo gospodarka, badania i dowodzenie armią wymagają uwagi w tym samym czasie.