Wat is Sam & Max Save the World
Sam & Max Save the World is het eerste seizoen van Telltale's episodische point-and-click adventure, opnieuw uitgebracht als Remastered door leden van het oorspronkelijke ontwikkelteam, met de zegen van bedenker Steve Purcell. Je speelt de Freelance Police: Sam, een hond van bijna twee meter met een onwrikbaar gevoel voor rechtvaardigheid, en Max, een hyperactieve rabbity-thing met een duidelijke voorkeur voor chaos. Sam denkt, Max handelt — meestal in die volgorde. Samen lossen ze zaken op met Sam's neus voor detectivewerk, Max' gebrek aan geweten, een inventaris vol losse voorwerpen en de hulp van buurman Sybil Pandemik, Bosco en Jimmy Two-Teeth.
Het verhaal begint gewoon: de politiecommissaris belt over voormalige kindsterren die op straat herrie schoppen. Wat een open-en-dichte zaak van vandalisme had moeten worden, loopt al snel uit op een complot dat van media en maffia tot overheid, internet en de zonzijde van de maan reikt. Er blijken mensen gehypnotiseerd, te herkennen aan de draaiende beweging die ze met hun ogen maken. Waar het allemaal begon en wat de daders voor plan hebben, is de vraag die het hele seizoen in stand houdt. De zaak wordt onderweg steeds vreemder en grappiger, en je reist mee van de straat van Sam en Max tot het gazon van het Witte Huis en van daaruit het internet en de maan in.
Samen spelen met je vriendengroep
De game is opgezet als een eenpersoonsavontuur, en de meeste oplossingen komen voort uit dialoog, observatie en het combineren van voorwerpen. Dat maakt het vooral een spel om samen te bekijken: één iemand bestuurt, de rest roept suggesties, discussieert over welke dialoogoptie de gekste is en bedenkt wat er met dat ene vreemde voorwerp in je inventaris moet gebeuren. Juist omdat het scenario een comedy-reeks volgt met een duidelijke opbouw per aflevering, leent het zich goed voor een avond waarin iedereen meekijkt en meedenkt in plaats van alleen maar te wachten tot de volgende grappige reactie valt.
Steam noemt Remote Play Together als ondersteunde functie, zodat vrienden mee kunnen kijken of meedoen vanaf hun eigen plek. Wie de game al eens speelde, kan het als een hernieuwde kijkavond benaderen: de Remastered-versie bevat verbeterde graphics, ondersteuning voor widescreen en gamepad, en vijf nieuwe muziekstukken, naast de puzzels en de humor waarmee het oorspronkelijke seizoen zijn bekendheid opbouwde.
Goed om te weten voordat je begint
De game is episodisch en dialogedicht: je leest veel, luistert veel en puzzelt vooral met wat Sam en Max zeggen, doen en onderweg verzamelen. Reken op derde-persoons point-and-click gameplay waarbij je je omgeving aftast, met personages aanspreekt en voorwerpen in de juiste context gebruikt. De toon is cartoony en vol gekke humor — genoeg om het soms van de lijn te laten lopen, maar de mysterieuze rode draad houdt de afleveringen bij elkaar.
Voor een groep is het handig om vooraf te verdelen wie meedenkt en wie de dialoogkeuzes voorstelt. De humor werkt het best als iedereen mag reageren op wat er gezegd wordt, dus plan genoeg tijd per aflevering in. En onthoud vooral dit: Sam en Max zijn er klaar voor om de wereld te redden. Gewoon nog een gewone werkdag op kantoor, dus.