Wat Sam & Max: Beyond Time and Space is
Dit is de tweede seizoensreeks van Sam & Max, opnieuw uitgebracht in een geremasterde versie door Skunkape Games, een klein team van de oorspronkelijke ontwikkelaars. Je speelt als Sam, een hondendetective van een meter tachtig met een neus voor rechtvaardigheid, en Max, een hyperactief konijne-achtig wezentje met een voorliefde voor chaos. Samen vormen ze de Freelance Police, een detectivekoppel dat er alles aan doet om de misdaad te bestrijden, al is hun aanpak eerder eigenzinnig dan volgens de regels.
Het verhaal loopt over vijf met elkaar verbonden afleveringen. De zaken brengen je van de Noordpool tot de Fontein der Jeugd, van de ruimte tot de hel en terug. Onderweg lever je een gevecht met de Kerstman, probeer je een gigantische vulkaan te bedwingen en treed je op tegen een vampier. Daarna wordt het alleen maar vreemder: paranoia winkelier Bosco zint op een groot complot, eigenaresse Stinky verbergt mogelijk iets over haar grootvader (ook Stinky genaamd) en buurvrouw Sybil Pandemik zoekt nog altijd naar de ware liefde. En dan is er nog iets met een verjaardag.
Hoe een groep hier samen van geniet
Het spel is in de eerste plaats een singleplayer-verhaal, maar dat betekent niet dat je het alleen hoeft te beleven. Via Remote Play Together kan iemand anders van jullie groep aansluiten op jouw spel, alsof jullie samen op de bank zitten. Eén persoon bezit het spel, de rest kijkt mee en denkt mee. Bij een avontuur met zoveel dialogen en puzzels werkt dat prima: degene die speelt klikt rond, de rest roept wat ze denken dat er in die ene lade verborgen zit.
Het is een point-and-click avontuur in derde persoon. Je onderzoekt locaties, praat met excentrieke personages en zoekt oplossingen voor puzzels. Achter vrijwel elk klikbaar punt schuilt wel een grap, dus het loont om alles te onderzoeken en met iedereen te praten. Wie liever wat actie tussen het verhaal door wil, kan achter het stuur van Sams DeSoto uit 1960 kruipen voor optionele rijd-mini-games. De hood-decal en auto-upgrades die je daarmee wint, gaan mee naar volgende afleveringen.
Wat je vooraf wilt weten
De focus ligt op verhaal en dialogen, niet op actie. Als jouw groep van snelle uitdagingen houdt, weet dan dat je hier vooral leest, kijkt en nadenkt. De remaster bracht HD-graphics, verbeterde belichting, lip-sync, cinematografie en audio, plus acht gloednieuwe muziekstukken met live jazzmusici.
Vastlopen hoeft niet lang te duren: het spel merkt het op wanneer je niet verder komt en geeft subtiele contextuele hints. Hoe vaak die hints komen stel je zelf in, zodat elke speelstijl past. De originele stemmen zijn Engels, met ondertiteling in Engels, Frans, Italiaans, Duits en Spaans.