Wat Combat Mission Black Sea is
Combat Mission Black Sea is een tactische oorlogssimulatie op het niveau van het bataljon en daaronder. Het speelt zich af in een fictieve escalatie tussen Rusland en Oekraïne die in de zomer van 2017 uitloopt op openlijk conflict. Russische troepen rukken op in Oekraïens gebied, de Oekraïners proberen hun land te verdedigen tegen een sterkere tegenstander, en NATO stuurt snelle interventie-eenheden om de opmars te remmen.
Je krijgt gedetailleerde en uitgebreid onderzochte eenheden van de Verenigde Staten, Oekraïne en Rusland onder je bevel, van gangbare brigadetypen zoals mechanised infantry, motor rifle, Stryker en armor. Het gaat daarbij niet alleen om schieten: moreel, ervaring en leiderschap zijn allemaal gesimuleerd, net als spotting, fog of war, zichtlijnen, command & control en doelstellingen. Fysica, ballistiek en de effecten op het slagveld zijn realistisch uitgewerkt, en ook weers- en lichtomstandigheden hebben directe invloed op de prestaties van je troepen.
Moderne apparatuur speelt mee. Active Protection Systems onderschept binnenkomende dreigingen, UAV's cirkelen boven het slagveld en leveren inlichtingen, en precisiemunitie voor de artillerie vindt zijn doel in één schot, tenzij de elektronische oorlogsvoering van de vijand roet in het eten gooit.
Samen spelen
Je speelt alleen of tegen elkaar, en daar zit een hybride systeem onder: je kiest realtime of WeGo, de variant waarin je beurten inneemt. In beide gevallen geef je individuele voertuigen, teams en squads opdrachten en kijk je daarna hoe het zich ontvouwt.
Er staan vier campagnes, 22 losse scenario's en een reeks Quick Battle-kaarten klaar. Het Quick Battle-systeem stelt gevechten samen op basis van je eigen specificaties, zowel doordacht als willekeurig, zodat twee spelers snel een eigen confrontatie kunnen opzetten. Head-to-head en Play By Email behoren tot de mogelijkheden, naast lokale multiplayer en Remote Play Together.
Daarnaast zit er een volwaardige editor in voor kaarten, scenario's en campagnes, zodat je zelf inhoud kunt maken en uitwisselen.
Waar je rekening mee houdt voordat je begint
Dit is een simulatie, geen actspel. Je bevelt op bataljonsniveau en lager, dus je houdt veel eenheden tegelijk in de gaten en je beslissingen hebben gevolgen die je niet meteen terugdraait. De nadruk ligt op positionering, zichtlijnen, commandoketting en het benutten van moderne middelen, niet op snelle reflexen.
De complexiteit zit in de "soft factors": moreel, ervaring en leiderschap beïnvloeden wat je troepen daadwerkelijk doen, ook als het plan op papier klopt. Weers- en lichtomstandigheden veranderen de inzetbaarheid, en elektronische oorlogsvoering kan je precisiewapens en intel onbruikbaar maken. Reken dus op een steile leercurve voordat de systemen intuïtief aanvoelen.