Bug Cleaners maakt van een schoonmaakklus een online co-opklus voor vier spelers. Jij en maximaal drie vrienden trekken door plekken vol ongedierte, pakken nesten aan, maken oppervlakken schoon en voeren de andere taken van elke locatie uit. Je hebt een kat die verborgen nesten kan opsporen, een pesticidenspuit, een stofzuiger en een gasbrander. Daardoor wisselt het werk tussen zoeken, schrobben en het bestrijden van ongedierte dat een stuk groter is dan bij een gewone schoonmaakbeurt.
De huidige Early Access-versie heeft vijf maps: Small House, Big House, Convenience Store & Laundromat, Parking Lot en Greenhouse. Nevenmechanieken en minigames zorgen op die locaties voor afwisseling. De game draait minder om een lang campagneverhaal en meer om een reeks schoonmaakklussen op verschillende plekken. Als jullie samen een takenlijst willen afwerken en daarbij wat komische chaos verwachten, is dat de insteek.
Een schoonmaakklus met een groter probleem
De klus klinkt eenvoudig: ga een plek vol ongedierte binnen en laat die schoner achter dan je die aantrof. Insecten vormen in de praktijk maar een deel van het werk. In huizen en winkels ligt ook gewoon vuil, en de gereedschappen bieden verschillende manieren om aan de slag te gaan. Je kunt insecten uitschakelen, ze opzuigen, vieze oppervlakken wassen, afval dragen en locatiespecifieke taken uitvoeren. Een groep is dus met meer bezig dan alleen een kamer vegen tot een balk vol is.
Een huis voelt even vertrouwd: kamers, meubels, wasgoed, vuilniszakken en vieze muren. Dan maken de insecten er een probleem van dat meer kracht vraagt dan een dweil. Een winkel met wasserette heeft een andere mix van klusjes; een kas verruilt huishoudelijke rommel voor planten en insecten tussen het groen. De parkeerplaats brengt de opdracht naar buiten. De huidige maps tonen een paar herkenbare locaties, maar geen vrij verkenbare stad: elke map is een afgebakende werkplek met eigen doelen.
De missies draaien om taken. Je gaat een level binnen, rondt de opdrachten af en ruimt de nesten op. Doelen kunnen bestaan uit verdelging en schoonmaak, terwijl nevenmechanieken en minigames voor andere activiteiten zorgen. Elke map heeft een eigen type insect en de nevenmechanieken verschillen per locatie. De keuze blijft beperkt: je kiest uit vijf huidige werkplekken in plaats van een grote reeks procedureel gegenereerde klussen.
Gereedschap voor meer dan één soort vuil
De middelen om ongedierte te bestrijden hebben elk een eigen functie. De pesticidenspuit besproeit insecten, terwijl de stofzuiger ze opzuigt. De gasbrander pakt het een stuk spectaculairder aan en stuurt vuur een kamer in of op een enorm insect af. Kleine insecten kun je ook met je handen fijnknijpen of vertrappen. De gereedschappen zijn bewust overdreven en cartoonesk; het is geen realistische set voor ongediertebestrijding. Het ene moment pak je gewoon vuil aan, het volgende staat de gasbrander in beeld.
Ook schoonmaakgereedschap is belangrijk. Met een waterpistool was je vuil van oppervlakken, waaronder muren. Gewone klusjes kunnen ook afval en wasgoed omvatten. Daardoor vraagt dezelfde kamer soms om verschillende soorten aandacht: insecten moeten weg, vuil moet worden weggespoeld en spullen of afval moeten worden opgeruimd. De takenlijst geeft de klus een duidelijk eindpunt en het zichtbare vuil maakt de voortgang leesbaar. Zo combineert de game het voor-en-na-effect van schoonmaken met actie wanneer het ongedierte in de weg zit.
Sniffers, de kat, is het vreemdste gereedschap in de uitrusting. De kat kan verborgen nesten opsporen. Als je die moet verwijderen, verandert het ritme: in plaats van alleen de zichtbare insecten aan te pakken, zoek je naar de bron van de plaag. Een nest valt minder op dan een bewegend insect; een spoor herkennen en het doel vinden vormen zo een eigen onderdeel van de klus.
De fysieke komedie hoort ook bij de opzet. Je personage richt niet alleen gereedschap: je kunt je handen en voeten tegen kleinere insecten gebruiken. Met vrienden zorgen de drukke kamers en oversized apparaten voor ruimte voor komische ongelukjes tijdens het schoonmaken. De gereedschappen, opvallende beschermende pakken, de kat en enorme insecten geven het meer de sfeer van een maffe klus dan van horror. Insecten kunnen plotseling in beeld kruipen en grotere exemplaren kunnen een rustige kamer in een gevecht veranderen, maar de schoonmaakklus blijft komisch.
Vijf locaties, met meer in het vooruitzicht
De vijf beschikbare levels vormen de belangrijkste bron van afwisseling. Small House en Big House spelen zich af in bewoonde kamers, waar insecten bestrijden naast huishoudelijke taken staat. Convenience Store & Laundromat combineert een winkel met een wasserette. Parking Lot en Greenhouse verplaatsen het werk naar buiten of naar een glazen kas. Andere oppervlakken, voorwerpen en insectensoorten veranderen hoe een klus eruitziet zonder het basisidee te veranderen: ga een plek binnen, vind de problemen en rond de doelen af.
Elke map heeft bovendien een eigen insectensoort, waardoor de plaag per omgeving een andere identiteit krijgt. Onder de enorme insecten zitten spinnen, kevers en duizendpoten. De schaal verandert daarmee van alledaags vuil naar een insect dat een kamer kan domineren. Dat contrast is belangrijk voor de komische toon: een herkenbaar klusje kan samengaan met een veel groter doelwit, en dezelfde groep pakt beide aan. De vijf locaties zijn afzonderlijke werkplekken, geen open wereld; afwisseling komt uit de omgevingen, insecten en takenmix.
Met vrienden is het gezamenlijke doel duidelijk: taken afronden, insecten bestrijden en nesten vinden. Je deelt de schoonmaakklus met maximaal drie vrienden; samenwerken staat centraal, niet een wedstrijd tussen tegenstanders. De speelse toon laat ruimte voor grappen terwijl jullie samen de taken doorlopen.
Minigames en nevenmechanieken onderbreken het schoonmaakwerk. Je kunt ze alleen of met vrienden spelen, dus je hebt er geen volle lobby voor nodig. Ze zitten in de maps en vormen geen afzonderlijke verzameling partygames met een lange lijst modi. Samen met de locatiespecifieke insecten geven ze de huidige klussen nog een laag: de hoofdtaak, de plaatselijke plaag en af en toe een andere activiteit. De Early Access-versie is opgebouwd rond vijf plekken en hun taken; de omvang kan tijdens de ontwikkeling veranderen.
Voor Early Access staan vijf extra maps en aanvullende mechanieken, animaties, geluid en muziek gepland. Dat is aangekondigde content, geen beschikbare content. Voor nu komt de herspeelbaarheid uit de bestaande locaties, de verschillende insecten en takenmixen en het uitproberen van nevenactiviteiten met een groep. Vergeleken met een lange schoonmaakcampagne is de omvang bescheiden, maar elke locatie biedt een andere setting voor de volgende klus.
De kat helpt, maar zoeken kan tijd kosten
Nesten zijn een ander doel dan zichtbare insecten. Sniffers kan helpen ze te vinden, maar de laatste paar kunnen langer duren, vooral als er eentje op een moeilijk zichtbare plek zit. Als de meeste insecten weg zijn maar er nog een nest openstaat, kan het laatste stuk meer voelen als zoeken door de kamer dan als een nieuwe actiescène.
Dat is een mogelijke keerzijde van een game die schoonmaken met ongediertebestrijding combineert. Vuil verwijderen is visueel duidelijk en een zichtbaar insect geeft je meteen een doel. Bij het zoeken naar een nest moet je eerder een aanwijzing opmerken en vervolgens de bron vinden. Dat kan minder bevredigend zijn wanneer het doel opgaat in de omgeving of de hint onduidelijk is. De kat geeft de taak een eigen aanpak, maar maakt niet elke zoektocht tot een directe vondst.
Past dit bij jullie groep?
Bug Cleaners ondersteunt solospel en online co-op voor maximaal vier spelers in totaal. De game vereist breedbandinternet. In het pauzemenu staat een uitnodigingscode. De game draait op Windows 10 of nieuwer. De minimale vereisten zijn een Intel Core i3-6100 of AMD FX-8350, 8 GB geheugen en een GTX 580 of Radeon HD 7870.
Dit past bij vrienden die van gezamenlijke doelen, schoonmaakgames en een sfeer houden die tussen methodisch en absurd kan schakelen. Op de ene map voeren jullie huishoudelijke taken uit terwijl insecten blijven verschijnen; een andere zet jullie in een kas of winkel met een andere insectensoort en nevenactiviteiten. De kat, de verschillende gereedschappen en de takenlijst maken het werk begrijpelijk, terwijl de zoektocht naar nesten en grotere insecten de routine doorbreken.
De grenzen zijn net zo duidelijk. Er zijn momenteel vijf maps en de game zit in Early Access, dus de inhoud en afwerking kunnen veranderen. Nesten vinden kan tijd kosten en het laatste deel van een klus vertragen. Als je een grote reeks afgewerkte missies wilt, is de huidige versie misschien geen goede match. Willen vier vrienden gewone schoonmaak omzetten in een kleine, maffe bestrijdingsklus, dan biedt Bug Cleaners een compacte reeks plekken om samen aan te pakken.