Thunder Wolves è uno sparatutto arcade in elicottero, veloce e costruito attorno a un equipaggio di due persone. Tu e un amico condividete un solo elicottero da combattimento: uno pilota, l’altro controlla le armi. La campagna porta l’equipaggio attraverso 13 missioni in quattro regioni, alternando attacchi alle forze nemiche, scorte, salvataggi e altri obiettivi spettacolari. Non siete una squadra con velivoli separati: siete in due sullo stesso mezzo. La domanda è se vi diverte di più condividerlo o volare fianco a fianco su elicotteri distinti.
Due posti, un bersaglio in movimento
La cooperativa si basa letteralmente sulla condivisione del mezzo. Il pilota guida l’elicottero nel livello e lo porta in posizione rispetto alle minacce; il mitragliere mira e spara. Entrambi contribuiscono alla stessa macchina e alla stessa missione, ma non hanno la stessa visuale o gli stessi comandi. Il campo visivo del mitragliere segue i movimenti dell’elicottero, mentre il pilota deve volare, schivare il fuoco e tenere i bersagli a portata. È una formula adatta agli amici a cui piace coordinarsi nel mezzo di uno scontro arcade, meno a chi si aspetta di controllare un personaggio o un veicolo tutto suo.
Puoi anche giocare da solo, occupandoti sia del volo che delle armi. In cooperativa i comandi vengono divisi, ma la struttura delle missioni resta la stessa: pilotate un velivolo lungo un percorso prestabilito, eliminate le minacce e avanzate insieme verso l’obiettivo successivo. Il gioco punta su un’azione rapida e leggibile, non sulla simulazione di volo. Non devi gestire una cabina dettagliata o una lunga lista di sistemi dell’aereo: l’elicottero è agile, i bersagli importanti sono segnalati e il combattimento successivo arriva presto.
La versione PC supporta la cooperativa locale per due persone su uno schermo condiviso e richiede un controller per il multigiocatore locale. Il supporto ai controller è completo. Steam Remote Play Together può trasmettere questa sessione locale a un amico, ma non è una campagna online separata con un elicottero a testa. Non c’è una lobby online nativa. Remote Play Together permette di giocare alla sessione condivisa da luoghi diversi; nel gioco restate l’equipaggio di un solo elicottero.
Una serie di missioni all’insegna dello spettacolo
Le 13 missioni della campagna sono suddivise in quattro regioni e formano una successione di operazioni brevi e guidate. La storia presenta un gruppo d’élite di mercenari impegnato in uno scontro sopra le righe contro un’organizzazione terroristica, ma serve soprattutto a collegare un briefing alla sparatoria successiva. Il tono alterna chiacchiere via radio, heavy metal ed esplosioni esagerate. Sembra un cartone d’azione del sabato mattina con un budget per le munizioni decisamente più alto, non una simulazione militare che ti chiede di studiare la mappa prima di ogni missione.
La maggior parte delle missioni porta l’elicottero sopra un’area bersaglio e chiede di distruggere minacce specifiche. Gli obiettivi includono veicoli, velivoli, postazioni d’arma e strutture, e quelli più importanti sono facili da individuare sullo schermo. Il ciclo è semplice — avvicinarsi, prendere la mira, sparare e proseguire — e mantiene il ritmo. L’equipaggiamento da combattimento comprende una mitragliatrice a fuoco continuo, armi secondarie specifiche per ogni elicottero, flare contro gli attacchi guidati e un breve scatto di velocità. Quando siete entrambi nello stesso elicottero, ogni attacco dipende da tutti e due: il pilota porta il mitragliere in posizione, e il suo fuoco libera la strada per la manovra successiva.
Alcuni obiettivi interrompono la sequenza di distruzioni. In certe missioni devi difendere un convoglio o un gruppo di veicoli, tenendo lontane le minacce da qualcosa che attraversa il livello. Altre chiedono di salvare superstiti, liberare una zona d’atterraggio o proteggere le forze alleate mentre portano a termine la loro parte dell’operazione. Un’immagine di un convoglio sotto attacco rende chiara la pressione di questi obiettivi: l’elicottero continua a fare fuoco, ma la barra di avanzamento appartiene ai veicoli che stai scortando. In una missione di salvataggio, invece, i superstiti aspettano in un’area ostile; non sono soltanto un’altra fila di bersagli da eliminare.
Alcune sequenze ti allontanano per poco dalla visuale abituale dell’elicottero. Le missioni possono passare a una sezione con missili guidati, a una sequenza su rotaie in cui fai fuoco o a un breve segmento da cecchino. In altri scenari controlli un drone, un carro armato o una torretta antiaerea. Queste interruzioni evitano che tutte le tredici missioni siano identici voli sopra un campo di battaglia, anche se ruotano comunque attorno a mirare alle unità ostili e sopravvivere all’esplosione successiva. Cambiano prospettiva ed equipaggiamento più che diventare modalità del tutto diverse.
Alcune operazioni si concludono con boss più grandi e resistenti. Dopo le normali ondate di veicoli e fanteria, c’è così un bersaglio finale ben definito. La campagna è lineare: segui gli obiettivi indicati lungo un percorso progettato, senza scegliere una missione da una mappa o esplorare un mondo aperto. Gli scenari cambiano, passando da deserti e montagne ad aree costiere o urbane, ma la struttura continua a concentrarsi sull’avanzare e completare l’incarico.
Armi, elicotteri e sblocchi
L’arma standard è una mitragliatrice con munizioni abbondanti. Le armi secondarie aggiungono attacchi più potenti: razzi, missili a ricerca, bombe e altre mosse speciali cambiano a seconda dell’elicottero. Queste armi si ricaricano con il tempo, invece di consumare una scorta permanente, quindi una nuova raffica di missili torna disponibile dopo una pausa. I flare deviano gli attacchi guidati, mentre una breve accelerazione aiuta ad attraversare una zona aperta o a schivare il fuoco. Anche i danni si rigenerano dopo un po’ che sei fuori pericolo: l’azione arcade è indulgente, ma l’elicottero non è invulnerabile.
Ci sono nove elicotteri, ciascuno con statistiche proprie di maneggevolezza, corazza e agilità e un equipaggiamento fisso. Non puoi montare liberamente qualsiasi arma su qualsiasi velivolo, quindi cambiarlo significa modificare più del semplice aspetto. Un mezzo leggero e veloce si comporta in modo diverso da uno corazzato o dotato di armi più pesanti. Questa scelta può cambiare l’approccio dell’equipaggio, soprattutto perché le armi secondarie a disposizione del mitragliere variano con il velivolo. Non ci sono classi di piloti o alberi di abilità persistenti per ogni giocatore: il modo principale per variare una partita è scegliere un altro elicottero.
I punteggi e le stelle assegnate alle missioni rappresentano gran parte della progressione. Completare una fase assegna fino a tre stelle; puoi ripeterla per migliorare il risultato. Proseguendo sblocchi altri elicotteri e skin cosmetiche da usare nelle missioni successive. Gli obiettivi di Steam comprendono traguardi della campagna, completamenti a difficoltà elevate, casse nascoste e punteggi alti. È una lista finita che offre motivi per riprendere alcune missioni, non un sistema di progressione permanente con stagioni, bottino o rami di abilità.
Quanto è lunga la campagna?
La campagna è un percorso finito, non un lungo ciclo cooperativo: le sue 13 missioni combinano normali sortite in elicottero, alcune sequenze con controlli diversi e obiettivi conclusivi. La prima partita può durare di più se aumenti la difficoltà, ripeti una missione o cerchi punteggi migliori. Dopo aver concluso la storia e ottenuto gli elicotteri e gli obiettivi che ti interessano, non ti aspetta una grande modalità post-campagna con nuove mappe o una classifica cooperativa infinita.
La rigiocabilità viene dalla caccia ai punteggi, dalla valutazione a tre stelle, dai vari livelli di difficoltà, dalle casse nascoste e dagli elicotteri da sbloccare. Una missione può cambiare con un velivolo diverso, più veloce, corazzato o meglio armato. Anche la divisione dei comandi dà un tocco particolare: la rotta scelta da una persona cambia ciò che l’altra può inquadrare e colpire. D’altra parte condividete schermo e veicolo, e per tutta la campagna attaccate bersagli da una prospettiva simile. Se cercate equipaggiamenti indipendenti, una mappa ampia o molte missioni inedite dopo la storia, Thunder Wolves offre un’esperienza più circoscritta.
Il combattimento ha un ritmo volutamente semplice e le sequenze speciali non lo trasformano in un gioco di volo approfondito. Ripetere l’attacco ai bersagli può diventare monotono quando esplosioni e nuove trovate perdono il loro effetto sorpresa. Anche la storia e le battute alla radio sono leggere: la squadra di mercenari dà un motivo per passare alla missione successiva, mentre l’azione ruota attorno al prossimo bersaglio, convoglio o boss. È una formula adatta se cercate uno sparatutto arcade senza complicazioni, con un inizio e una fine. Meno se volete una routine cooperativa a lungo termine, una progressione ampia dei personaggi o molti ruoli diversi.
Compatibilità con le versioni attuali di Windows
I requisiti minimi indicano ancora Windows XP, Vista e 7, ma non garantiscono la compatibilità con le configurazioni Windows attuali; su alcune può capitare di incontrare errori all’avvio.
Thunder Wolves si adatta ai gruppi che cercano uno sparatutto arcade diretto e spettacolare. Il combattimento semplice mantiene l’azione al centro, mentre la progressione a lungo termine limitata circoscrive l’esperienza.