Vellum est un roguelike littéraire en coopération où vous incarnez des Scribes défendant les livres de la Bibliothèque Illuminée. Chaque partie se déroule dans un Tome, un livre aux mécaniques propres qui modifient les règles de la partie. Le combat se joue en vue à la troisième personne, avec des sorts tirés d'un grimoire et des pouvoirs appelés Scrolls of Power. Les Swift Tales durent moins de 30 minutes, ce qui permet des sessions courtes. Vous pouvez jouer seul ou à plusieurs.
Le cœur du jeu repose sur les Signature Inks, six couleurs qui définissent votre classe et votre style. Le Rouge nourrit votre santé de façon vampirique, le Bleu déverse des vagues d'ennemis, le Vert commande un familier Inkling, et le Rose, Jaune, Teal et Orange apportent chacun leurs forces. Vous mélangez plus de 20 sorts — Planètes pour contrôler une zone, Épées pour charger, Dices pour frapper de loin, Potions à effet de zone, Fleurs, Lanternes, Boucliers, Anvils, Corbeaux — et plus de 300 pouvoirs, tous utilisables comme piliers de build. Les Pages of Power offrent en continu de nouvelles combinaisons à découvrir.
En groupe, vous partagez des avantages thématiques via The Font, qui active des pouvoirs liés au Tome en plus de vos builds individuels. Vous choisissez ensemble comment vos ennemis, les Torn, évoluent grâce à plus de 100 améliorations d'ennemis disponibles. Entre les parties, vous revenez à la Bibliothèque Illuminée pour rechercher et améliorer votre encre, personnaliser votre Scribe avec des talents, et décorer votre Coin de lecture. Les Bindings augmentent la difficulté contre de meilleures récompenses, et les Appendices prolongent la partie quand vous atteignez la fin. Le jeu inclut aussi un Rotating Book Club pour les défis globaux et deux raids, The Forgery et The Grey Area.