Un simulateur de vacances en temps réel
Summer Islands est un jeu de stratégie temps réel où l'on dirige une entreprise touristique sur des îles. On y construit des cabanes, des villas ou des hôtels haut de gamme, directement sur la plage ou en montagne. Dès qu'un bâtiment est terminé, des touristes arrivent en bateau ou en avion. Il faut ensuite les satisfaire avec des bars, des discothèques, des terrains de golf, des supermarchés, des restaurants, des boutiques, des parcs et d'autres attractions, tout en surveillant que l'entreprise ne fasse pas faillite. Les cartes sont générées à partir de graines, avec des tailles allant de 100x100 à 1500x1500, une île unique, plusieurs îles ou le mode Summer Islands, des hauts sommets ou de simples bancs de sable.
Deux types de touristes et une vraie gestion
Deux publics cohabitent : les touristes de masse et les touristes de luxe. Les bâtiments de luxe rapportent plus, mais coûtent plus cher et accueillent moins de monde. Les deux groupes n'ont pas les mêmes préférences quant aux bâtiments voisins, ce qui oblige à réfléchir à l'implantation de chaque structure. La gestion passe aussi par l'emprunt et le remboursement de dettes, la publicité, les assurances, la possibilité d'augmenter le loyer quand les bâtiments performent bien, et le recrutement de consultants pour se protéger des sabotage. On peut aussi choisir de débloquer davantage d'options de sabotage : la direction de la stratégie vous appartient.
Jouer entre amis ou en concurrence
Le jeu se joue seul, avec des amis ou contre des ennemis contrôlés par l'ordinateur, en coopération comme en PvP, en ligne ou en local. Quand le calme revient, la concurrence s'étend sur votre terrain, et les possibilités de sabotage deviennent pertinentes. Les catastrophes naturelles — tornades, tremblements de terre, météorites — peuvent détruire vos bâtiments à tout moment, ce qui oblige à garder une réserve pour ne pas sombrer dans la faillite.
L'éditeur de cartes pour créer vos propres règles
Le Map Editor permet de concevoir sa carte parfaite et de la remplir d'événements : bâtiments débloqués selon certaines conditions, partie sans routes ou sans minimap, catastrophes naturelles déclenchées à un endroit précis à un moment précis. C'est l'endroit où expérimenter les règles de la partie avant de les partager.