Un bullet hell rythmique où la musique commande les balles
Soundodger+ est un jeu d'action 2D où l'on esquive des salves de balles chorégraphiées, synchronisées à la musique. Chaque niveau est travaillé à la main pour coller au tempo, si bien que les motifs d'ennemis suivent la bande-son. Le catalogue compte plus de 20 pistes principales, auxquelles s'ajoutent plus de 30 niveaux DLC inclus dans le jeu. On y trouve des musiciens de jeux connus, comme Disasterpeace (FEZ, Runner2), Danny Baranowsky (The Binding of Isaac, Crypt of the Necrodancer) et Austin Wintory (Journey, The Banner Saga), entre autres. La quasi-totalité des morceaux propose plusieurs difficultés, chacune chorégraphiée séparément.
Comment y jouer à plusieurs
Le jeu est conçu avant tout en solo, mais la fonctionnalité Remote Play Together de Steam permet d'inviter des amis à rejoindre la partie depuis leur propre machine. Chacun contrôle donc son propre point d'esquive, ce qui transforme les niveaux en ballet partagé où il faut se coordonner pour survivre aux mêmes salves. Le mode Zen, où les points ne comptent pas, et le mode Smooth Listening, qui ne coupe jamais la musique, offrent des façons plus tranquilles de découvrir les niveaux ensemble. Le mode Slo-Mo sert de pause quand une section devient trop dense.
Les commandes et le rythme
Le jeu se joue d'abord à la souris, ce qui permet de se déplacer à son propre rythme. Le clavier et la manette sont également supportés, mais ils augmentent la difficulté de façon notable. Les cœurs cachés dans les niveaux servent d'assurance contre les passages les plus rudes : on peut les collecter et les emporter jusqu'au bout du niveau pour débloquer des pistes et des modes supplémentaires. Le jeu demande de la réactivité, les niveaux étant classés dans les tags difficile et bullet hell.
Créer ses propres niveaux
Le Level Editor complet permet de fabriquer soi-même des niveaux synchronisés à la musique, en plaçant les patterns au bon endroit. Le mode Auto-Gen génère instantanément un niveau à partir de votre propre musique, ce qui évite de rester sans rien à esquiver. Les niveaux créés par la communauté s'accumulent depuis une décennie, avec des centaines de niveaux disponibles, y compris des créations qualifiées d'impossibles. C'est la meilleure façon de prolonger le jeu une fois les niveaux officiels maîtrisés.