Un RPG au tour par tour qui renoue avec les classiques
Sea of Stars reprend les codes du JRPG d'autrefois et les modernise. L'histoire suit deux Enfants du Solstice, capables de combiner les pouvoirs du soleil et de la lune pour déclencher la Magie des Éclipses, seule force capable de repousser les créations monstrueuses de l'alchimiste maléfique surnommé The Fleshmancer. Le récit alterne entre l'épique, l'humour et l'émotion, avec des dizaines de personnages et d'arcs narratifs à travers un monde en pixels dessiné sur un pipeline de rendu maison. Les combats se déroulent sans rencontres aléatoires, sans transition vers un écran de bataille séparé et sans farming : on enchaîne directement les affrontements au fil de l'exploration.
Comment le groupe joue ensemble
L'aventure se joue jusqu'à trois joueurs. Les alliés peuvent entrer et sortir de la partie à tout moment pour traverser le monde ensemble, ce qui permet de s'organiser librement selon qui est disponible. En combat, tout le monde participe au même rituel : appuyer sur la touche d'action en rythme avec les animations augmente les dégâts infligés et réduit ceux que l'on subit. C'est ce mécanisme de coups chronométrés que le groupe doit maîtriser de concert, y compris en attaque combinée à plusieurs personnages. Le jeu est également jouable via Steam Remote Play Together.
Les systèmes de combat à connaître
Au-delà des coups chronométrés, le combat propose des attaques combinées entre personnages, un système de renforcement et surtout un mécanisme de verrous stratégiques : en ciblant des types de dégâts précis, on peut entraver un ennemi pendant qu'il canalise un sort ou une attaque puissante. Il faut donc lire ce que l'adversaire prépare et choisir la bonne réponse plutôt que d'enchaîner les attaques au hasard. La navigation, elle, ne suit pas la grille classique : on nage, on grimpe, on franchit des rebords, on saute ou on se hisse, avec un déplacement inspiré des jeux de plateforme.
Ce qu'il y a à faire en dehors des combats
Quand on veut changer de rythme, le monde offre plusieurs activités : la voile, la cuisine, la pêche, l'arrêt à la taverne pour écouter une chanson ou jouer au jeu de table réputé appelé « Wheels ». Ces systèmes ont été conçus pour rendre hommage aux classiques tout en offrant une expérience plus fluide et moderne. À noter : les tags du jeu mentionnent à la fois Singleplayer et Co-op, ainsi que du multijoueur en local.