Un RTS de la Seconde Guerre mondiale tourné vers la tactique
Company of Heroes 2 est un jeu de stratégie en temps réel qui met l'accent sur le positionnement et les décisions prises sous pression. Le système TrueSight reproduit la ligne de vue des unités : ce que vos troupes ne voient pas, vous ne le voyez pas non plus. Le système de couverture encourage à placer intelligemment chaque escouade derrière un mur, un cratère ou un terrain élevé plutôt qu'à foncer en plein champ. S'ajoute une logique d'armes combinées avec des contre-marques dures et douces : une simple escouade de fusiliers ne détruit pas un char, il faut choisir la bonne réponse au bon moment. Le moteur Essence Engine 3.0 gère la météo dynamique ColdTech, qui modifie réellement la manière de mener le combat, ainsi qu'une destruction environnementale accrue.
Jouer en groupe, en ligne ou en coopération
Le multijoueur compétitif et coopératif est le cœur de l'expérience collective. Le jeu de base donne accès à deux armées du front de l'Est pour le multijoueur : l'Armée rouge soviétique et la Wehrmacht Ostheer. Les versions autonomes ajoutent d'autres factions, et un joueur possédant n'importe quel produit Company of Heroes 2 peut affronter quiconque sur n'importe quelle carte. Les expansions ajoutent l'Oberkommando West et les Forces américaines, ces dernières favorisant les tactiques combinées variées mais disposant d'un blindage lourd un peu plus limité. The British Forces propose un arbre technologique unique qui oblige à arbitrer en permanence entre mobilité et défense, avec des unités distinctives comme le char flamethrower Churchill Crocodile ou le planeur RAF. Pour choisir une armée, il faut donc regarder la fiche comparative des armées multijoueur et se demander quel style de jeu correspond le mieux au groupe.
Avant de commencer
La campagne solo du jeu de base se joue dans la peau d'un commandant soviétique confronté aux conditions météo brutales du front, et sert de mise en jambe aux mécaniques centrales de la série. Elle se démarque du contenu des expansions : The Western Front Armies n'apporte que des factions multijoueur, tandis que The British Forces ajoute une armée jouable. Ardennes Assault est différent : c'est une campaine solo non linéaire de 18 scénarios autour de la bataille des Ardennes, où l'on choisit entre trois compagnies, on personnalise leurs capacités et la santé de la compagnie persiste d'une mission à l'autre, avec des conséquences à vos choix. Les succès Steam, les cartes d'échange, le Steam Workshop, le Steam Cloud et les statistiques complètent l'environnement de jeu, et le partage familial est disponible.