Combate naval en el Abismo
Maelstrom es un juego de acción y estrategia naval en el que mandas un barco de guerra Orco, Enano o Humano en el Océano Abisal. El combate gira en torno a los cañones: las balas siguen una trayectoria física con un arco pronunciado y tiempo de vuelo largo, así que apuntar bien y anticipar el movimiento del enemigo es clave. También puedes esquivar el fuego entrante si llevas un barco ágil y prestas atención a la trayectoria.
Cada barco tiene armadura en sus cuatro lados, que absorbe el daño de esa banda hasta romperse; solo entonces se daña el casco. Mantener la armadura intacta entre tú y el enemigo es vital, y buscar los lados dañados de los rivales hace que tus impactos sean mucho más letales. Cada cañón dispone de tres tipos de munición y puedes cambiar de munición en pleno combate: bala de hierro arranca trozos de armadura y casco, bala encadenada destroza las velas y ralentiza al barco, y metralla diezma a la tripulación y facilita el abordaje. La munición es ilimitada.
Cómo se juega en grupo
Maelstrom es multijugador online con partidas tanto individuales (free-for-all) como por equipos. Puedes hundir barcos de otros jugadores, saquear su botín y cobrar su recompensa. El mapa está lleno de cofres flotantes y barcos cargados de oro, así que saquear es parte de la estrategia.
Además de los cañones, puedes embestir, encabellar y abordar barcos enemigos. Cuanto más rápido vaya tu barco, más devastador será el choque. El abordaje inmoviliza ambos barcos mientras las tripulaciones luchan: si tu tripulación elimina a toda la contraria, el barco rival puede hundirse con rapidez. En cuanto a las municiones, la metralla es útil para debilitar la tripulación antes de abordar.
Lo que hay que saber antes de empezar
A medida que avanza la partida, los monstruos marinos se vuelven más agresivos y reducen las aguas seguras por las que pueden navegar los barcos. Permanecer demasiado tiempo en las "Aguas Muertas" convierte a tu barco en comida de monstruo, así que la posición en el mapa importa tanto como el combate. Los monstruos, como el Murkwater Thrasher, pueden devorar un barco entero.
Al final de cada partida, los barcos se pueden mejorar y personalizar con capitanes, cañones, armadura, tripulación y más. Cada barco es un personaje con historia, armamento y fortalezas y debilidades propias en velocidad, potencia de fuego, tripulación y resistencia; hay muchos barcos únicos por desbloquear. El Ashborne, fragata humana, tiene abordazos muy castigadores y munición incendiaria imbuida de hechizos que prende fuego a los barcos enemigos.
En cuanto al modelo free-to-play: todo el juego y el progreso se desbloquean jugando, sin compras adicionales necesarias y sin ventajas competitivas por dinero. El oro es la moneda del juego y se gana jugando; la Pólvora es la moneda premium y es el único artículo que se vende por dinero, usado para pase de batalla, cosméticos, mejoras y packs, aunque también se puede conseguir gratis mediante el pase de batalla, misiones y la tienda. No hay cajas de botín: todos los artículos se compran directamente en la tienda.