Schiffe versenken und Beute sammeln
Maelstrom ist ein Online-Mehrspieler-Spiel, in dem du ein Kriegsschiff einer der drei Fraktionen Orcs, Zwerge oder Menschen befehligst. Die Kämpfe finden auf dem tobenden Abyssal Ocean statt und verbinden rasanten Seegefechts-Action mit einer düsteren Fantasiewelt voller Seemonster. Ziel einer Partie ist es, andere Schiffe zu versenken, ihre Ladung zu bergen und die eigene Beute zu behalten. Auf den Karten liegen zudem Schatztruhen und voll beladene Schiffe verteilt, die es sich zu holen lohnt.
Zusammen gegen die Konkurrenz
Das Spiel läuft komplett online und bietet Partien im Free-for-All-Modus sowie Teamkämpfe. Während des Gefechts wird es für alle Beteiligten gefährlicher: Je länger eine Runde dauert, desto aggressiver werden die Seemonster und desto enger rückt das sichere Fahrwasser zusammen. Wer zu lange in den sogenannten Dead Waters unterwegs ist, wird von den Bestien gefressen. Am Ende einer Partie kannst du dein Schiff mit Kapitän, Kanonen, Rüstung, Besatzung und weiteren Ausrüstungsgegenständen ausbauen und anpassen.
Kanonen, Rammen und Enterkampf
Die Kanonen bilden das Herzstück der Kämpfe. Die Kugeln sind physikalisch simuliert, fliegen mit einem deutlichen Bogen und brauchen eine Weile in der Luft. Wer treffsicher sein will, muss die Bewegung des Gegners einschätzen und frühzeitig zielen; wer schnell genug ist, kann ausweichen. Jede Kanone führt unbegrenzte Munition in drei Varianten mit sich: Eisenkugeln reißen Löcher in Rumpf und Panzerung, Kettenkugeln zerfetzen die Segel und drosseln die Geschwindigkeit, Kartätschen reißen die feindliche Besatzung nieder und erleichtern das Entern.
Neben dem Beschuss gibt es weitere Wege, einen Sieg zu erzwingen. Schiffe können gerammt werden, wobei die Aufprallkraft von der Fahrgeschwindigkeit abhängt, oder gegenseitig enternt. Beim Entern halten beide Schiffe still, während die Besatzungen gegeneinander kämpfen; wird die feindliche Mannschaft vollständig vernichtet, sinkt das Schiff oft schnell. Jedes Schiff besitzt an allen vier Seiten Panzerung, die erst zerstört werden muss, bevor der Rumpf Schaden nimmt. Das geschickte Manövrieren, um die intakte Seite dem Gegner zuzuwenden, und das gezielte Zielen auf dessen beschädigte Flanken entscheiden viele Gefechte.
Schiffe mit Eigencharakter
Jedes Schiff im Spiel ist eine eigene Einheit mit Hintergrund, Waffen und Stärken oder Schwächen bei Tempo, Feuerkraft, Besatzung und Zähigkeit. Die Ashborne etwa ist eine menschliche Fregatte mit verheerenden Breitseiten und einer für sie einzigartigen, magisch aufgeladenen Brandschuss-Munition. Es gibt viele verschiedene Schiffe freischaltbar, sodass sich die eigene Spielweise je nach Auswahl verändert.