Was dich in Devil Reef erwartet
Cthulhu's Reach: Devil Reef ist ein Roguelite im Twin-Stick-Stil aus der Perspektive von oben. Du spielst eine Figur, die einem Gangster mehr Geld schuldet, als sie aufbringen kann. Ein Tipp führt dich nach Innsmouth, einem verfluchten Seebad, und von dort hinab ins versunkene Labyrinth Devil Reef. Dort liegt Schatz, und dort liegen Dinge, die keinem gesunden Auge je begegnen sollten. Das Jahr ist 1923, die Atmosphäre ist Noir, Dark Fantasy und Lovecraft-Horror zugleich. Jeder Durchgang wird prozedural generiert, das heißt, kein Labyrinth gleicht dem anderen. Du sammelst über 100 Gegenstände in vier Seltenheitsstufen, schaltest Waffen frei und verbesserst sie, und die Gegner reagieren mit Status-Effekten: Bluten, Brennen, Verlangsamen, Panik. In der Vollversion warten drei Akte mit steigendem Grauen, dazu eine Daily Challenge mit weltweit gleichem Dungeon-Seed, über den du dich mit anderen Spielern messen kannst.
Zusammen absteigen
Das Spiel ist für 1 bis 4 Spieler im Online-Co-op gebaut und läuft sich auch allein. Mit einer Gruppe wird aus dem Überleben ein gemeinsames Erlebnis: der Moment, in dem die Sanität eines Freundes bricht, der Augenblick, in dem sich der Dungeon verschiebt, der Run, der nach vielen Fehlversuchen plötzlich zusammenpasst. Der Dungeon skaliert je nach Crewgröße, sodass die Herausforderung zu jeder Gruppengröße passt. Dazu gibt es einen eigenen Karten-Editor, mit dem du eigene Karten baust und deine Freunde hineinschicken kannst.
Der Verstand als eigentlicher Endboss
Das zentrale System ist die Sanity-Mechanik. Beschwörungen sind Angebote der Great Old Ones: Macht im Tausch gegen ein Stück deines Verstandes. Verlierst du zu viel Sanität, fängt dein eigener Abstieg an, Flüche in den Run zu schreiben. Du musst sie auf der nächsten Ebene als Prüfungen bestehen und bekommst dafür eine dauerhafte Belohnung. Ausweichen oder neu würfeln geht nicht. Jeder angenommene Fluch verengt deine nächste Wahl, bis am Ende gar keine Wahl mehr übrig bleibt. Bleibst du bei Verstand, siehst du womöglich nur einen einzigen Fluch.
Bevor ihr startet: Es gibt Perma Death, das heißt, ein Durchgang kann abrupt enden. Die Kämpfe sind atmosphärisch und fordernd, Gegner sammeln sich Flüche an, und die prozeduralen Labyrinthe belohnen Spieler, die sich auf wechselnde Situationen einstellen. Wer allein spielt, erlebt dieselbe Horror-Struktur wie eine vierköpfige Gruppe, nur eben ohne die gemeinsamen Durchbrüche.