Obrona kolonii w czasie rzeczywistym
Colony Siege łączy RTS z obroną wieżową. Budujesz bazę, stawiasz wieże, pułapki i bariery, a potem odpierasz fale obcych, które atakują pozostałe kolonie Ziemi. Bronisz przede wszystkim cytadelę kolonii, ale wróg nie ogranicza się do niej — atakuje też resztę bazy, więc trzeba pilnować całego terenu. Naprzeciw stają dwie frakcje: biomechaniczny szwalm Xenos i zdeprawowani Riven, niegdyś ludzie. Obie zachowują się inaczej i wymagają innych taktyk.
W arsenale masz wieże, które przy stawianiu blisko siebie same tworzą ściany, oraz pułapki spowalniające, przebijające, palące i bombardujące. Do tego dochodzą mobilne jednostki naziemne — mechy, czołgi i inne jednostki — oraz ataki z satelitów, rakiety dalekiego zasięgu, zdolności dowódcy i loty myśliwców. Fizyka jednostek pozwala używać fal uderzeniowych i sprężynowych pułapek, żeby wyrzucać wrogów na klify, do lawy i inne zagrożenia.
Budowanie labiryntów i planowanie
Kluczowym elementem jest mazowanie. Wieże i barykady stawiane blisko siebie automatycznie generują płot laserowy, który blokuje ruch wroga, a twoje jednostki mobilne przechodzą przez niego swobodnie. Labirynt można projektować przed bitwą i przebudowywać w jej trakcie, więc układ ścieżek da się korygować, gdy sytuacja na polu bitwy się zmienia.
Kampania jest nieliniowa i składa się z kilkudziesięciu misji na mapie gwiezdnej z rozgałęzionymi ścieżkami. Możesz iść do przodu albo powtórzyć wcześniejsze misje dla dodatkowej gotówki. Za wykonanie celów głównych i dodatkowych dostajesz pieniądze, które wydajesz na trwałe ulepszenia, nowe bronie, wieże, pułapki, jednostki i ataki. Odblokowane atuty łagodzą słabości albo wzmacniają mocne strony. Sceneria zmienia się często — planety, księżyce, stacje kosmiczne i ogromne mobilne platformy kosmiczne.
Współpraca od pierwszej misji
Cała kampania jest kooperacyjna, od pierwszej do ostatniej misji, i działa w trybie dla jednego gracza oraz w kooperacji online dla dwóch osób. Z drugim graczem łączysz siły albo łączycie różne taktyki — jeden może budować labirynt i wieże, drugi prowadzić jednostki mobilne i uderzenia. Postęp jest trwały, więc wspólne zarobki i odblokowania zostają wam na kolejne misje.
Przed startem warto wiedzieć, że gra wymaga ciągłego planowania: trzeba pilnować cytadeli, reszty kolonii, układu płotów laserowych i tego, co kupujecie na przyszłe misje. Różnice między Xenos a Riven oznaczają, że ten sam układ wież nie sprawdzi się wszędzie — ustawienia trzeba będzie zmieniać wraz z przeciwnikiem i terenem.