Wat het spel doet
Total War: THREE KINGDOMS speelt zich af in China in 190 CE, een verscheurd land op zoek naar een nieuwe keizer. Je kiest uit 12 legendewarlords, elk met een eigen speelstijl en eigen doelen, en bouwt van daaruit een rijk op. Dat gebeurt in twee fasen die in elkaar grijpen: een campagne op de kaart waarin je per beurt steden bestuurt, technologieën ontwikkelt, je economie beheert en diplomatie voert, en daarna gevechten die in realtime plaatsvinden. Je stelt legers samen uit honderden eenheden, variërende infanterie, cavalerie en oorlogsmachines.
Centraal staat het Guanxi-systeem, gebaseerd op het Chinese idee van wisselende relaties. Karakters hebben hun eigen persoonlijkheid, motieven en voorkeuren, en ze onderhouden onderling relaties die positief of negatief kunnen zijn. Die verhoudingen beïnvloeden hoe je verhaal zich ontvouwt. Ook je keuzes op de slagveld hebben gevolgen: wat je in een gevecht doet, beïnvloedt hoe helden tegenover jou staan en hoe hun vriendschappen en rivaliteiten zich ontwikkelen.
Samen spelen
Het spel ondersteunt coöperatief spelen, online en via LAN, evenals competitief spel in PvP-vorm, ook online en via LAN. In co-op trek je samen op in de campagne, waarbij je taken verdeelt: de een bestuurt provincies en de technologieboom, de ander richt zich op het leger en de oorlogsvoering. Omdat de campagne per beurt verloopt en de gevechten realtime zijn, wissel je van rol zodra een veldslag begint. Diplomatie en allianties kun je samen afstemmen, wat in dit spel extra gewicht heeft omdat de relaties tussen karakters je positie bepalen.
Wat je vooraf wil weten
Reken op een spel dat twee kanten heeft. De campagne is rustig en bedachtzaam: je neemt per beurt beslissingen over steden, geld, personages en verdragen, en het spel is zo opgesplitst dat je op elk moment kunt opslaan. Zodra een leger botsing, schakelt het over naar realtime, en daar draait het om formaties, terrein en timing. Die twee tempo's naast elkaar is precies wat het spel uitmaakt.
De moeilijkheidsgraad is instelbaar, dus een groep kan het zo zwaar maken als men wil. Ook handig: het geluid is apart te regelen per kanaal, er zijn kleuralternatieven voor de interface, het spel is te spelen zonder tijdgebaseerde invoer en er is cameracomfort voor wie gevoelig is voor bewegende beelden. Vooruitgang synchroniseert via Steam Cloud, en er zijn prestaties en handelskaartjes aan gekoppeld. De instellingen ondersteunen stereo- en surroundgeluid.