Wat Paper Kite: Threads of Longing is
Paper Kite: Threads of Longing is een korte, verhaalgedreven game in de vorm van een 2D-platformer met visuele-novelelementen. Het verhaal gaat over Shen Luoying en Chen Yanqing, die na de zware eindexamens in juni net verliefd zijn geworden, maar door de verwachtingen van hun ouders en hun behaalde punten aan verschillende universiteiten moeten studeren: de een in Beijing, de ander in Jiangcheng. Vier turbulente jaren lang proberen ze hun fragiele band in stand te houden, terwijl afstand, twijfel, druk en verandering hun relatie onder spanning zetten. De toon is warm en kleurrijk, met een anime-uitstraling, maar het onderwerp is psychologisch en emotioneel: de vraag of zo'n langeafstandsrelatie standhoudt of uiteindelijk uit elkaar valt. Het spel bevat meerdere uitkomsten, dus de keuzes die je maakt bepalen hoe het verhaal afloopt.
Samen spelen
Via de Steam-functie Remote Play Together kan een vriend of vriendin vanuit je Discord-groep aansluiten en meespelen, ook als die persoon de game zelf niet heeft. Handig om samen te lezen welke keuzes je maakt, de dialogen te bespreken en te discussiëren over wat het beste is voor Shen Luoying en Chen Yanqing. Omdat het een verhaal met meerdere uitkomsten is, leent het zich goed om na afloop opnieuw te spelen en een andere richting te kiezen, zodat iedereen in de groep een ander einde ziet. De gameplay zelf is rustig en toegankelijk: platformen en keuzes maken, zonder haast of competitie.
Wat je moet weten voor je begint
Dit is de proefversie, met ongeveer 15.000 woorden, en die behandelt alleen de eerste hoofdstukken: het begin van het verhaal en de aankomende scheiding door de afstand. De volledige versie wordt veel langer, met ongeveer 120.000 tot 200.000 woorden, en vertelt wat er daarna met het koppel gebeurt. Houd er rekening mee dat de proefversie volledig ondersteunt in het vereenvoudigd Chinees; de speltekst kan inmiddels vertaald worden, maar de interfacevertaling is nog in ontwikkeling. Kom je vertaalproblemen tegen, dan kun je dat via de spelrecensie doorgeven. Verder is het een lineair, ontspannen verhaal met een eerste-persoonsaanpak en een nadruk op sfeer, kleur en emotie: je speelt het vooral voor het verhaal, niet voor uitdaging.