Een ruimte-epos als kapitein
Je speelt als de kapitein van het laatste menselijke sterrenschip. De Aarde zit vast onder een vijandige krachtveld en jij bent de laatste hoop voor de mensheid in de strijd om de controle over de melkweg. Je reist door hyperspace, ontdekt duizenden onbekende werelden en verzamelt tientallen excentrieke aliens om je heen. De game heeft een open-wereldopzet waarin je bijna 500 onbekende sterrenstelsels doorkruist en duizenden planeten verkent om grondstoffen en technologie te verzamelen. Die buit gebruik je om je vlaggenschip te upgraden en je vloot uit te breiden. De toon is een mix van spanning en humor, met vreemde, grappige en soms angstaanjagende aliensoorten die elk hun eigen motieven hebben.
Samen de melkweg in
Hoewel het verhaal zich als single-player avontuur ontvouwt, zit er een losstaande Super Melee-modus in de game. In die modus oefen je de ruimtegevechten tegen AI-tegenstanders of neem je het op tegen een vriend. Je kunt die gevechten ook als onderdeel van het single-player avontuur spelen, of kiezen voor geautomatiseerd gevecht zodat je je volledig op het verhaal kunt richten. Voor de ruimtegevechten bouw je een vloot van 25 verschillende sterrenschepen, elk met eigen aanvallen en krachten. De game ondersteunt online PvP, dus je kunt je vloot tegen andere spelers laten strijden.
Wat je moet weten voor je begint
Het verhaal draait om keuzes: je kunt aliens bevrienden, bedreigen of bevechten, en er zijn meerdere eindes. De dialoog is uitgebreid en volledig Engels ingesproken, dus als je de taal niet machtig bent, mis je een groot deel van de beleving. De game is 2D met pixelgraphics en een top-down perspectief, wat past bij de retro-sf-stijl die een hommage is aan schrijvers als Douglas Adams, David Brin en Jack Vance. De code en content zijn open source, dus je kunt vrij modden en rommelen met de bestanden. Het spel is in 2002 onder een open-source-licentie uitgebracht en wordt nog steeds als gratis download aangeboden.