Un platform a due che parla senza parole
With You è un puzzle-platform in 2D pensato esclusivamente per due giocatori. I livelli sono brevi e privi di testo: la storia di due personaggi che si incontrano e si avvicinano mentre esplorano lo stesso mondo viene raccontata solo attraverso le azioni e l'ambiente. Il mondo sembra volerli tenere separati e nello stesso tempo riunirli, e i livelli sfruttano fisica e piattaforme con mosse coordinate, trust fall e problem solving condiviso. L'intenzione dell'autrice, Carol Mertz, è un'esperienza cooperativa e non violenta che spinga a comunicare e a collaborare, pensata in primo luogo per le coppie ma utile in qualunque relazione.
Come si gioca in due
Si gioca su due personaggi controllati separatamente, ognuno con il proprio pad. Gli ostacoli non si superano da soli: bisogna azionare meccanismi nell'ordine giusto, reggere il peso di uno mentre l'altro passa, e sfruttare il fatto che ogni partner offre all'altro compagnie e un set di capacità ampliato. Il livello di intimità delle azioni e degli obiettivi cambia man mano che si avanza. Su Steam la funzione Remote Play Together permette di giocare in coppia anche da postazioni diverse, con un solo dei due che avvia la partita.
Cosa aspettarsi prima di iniziare
È un mini-gioco molto breve: Carol Mertz lo ha realizzato nel 2019 come tesi MFA al NYU Game Center, da sola, e lo descrive come un progetto studentesco un po' wonky. Controlli volutamente goffi e una navigazione dell'ambiente difficoltosa fanno parte del design, quindi la prima partita può sembrare imbarazzante: è il gioco a chiedere pazienza e coordinazione, non un errore dei giocatori. Non c'è violenza, non c'è dialogo e non ci sono requisiti di esperienza pregressa, rendendolo adatto anche a chi non ha mai giocato a platform. Il tono è colorato, disegnato a mano e carino, con un'atmosfera astratta e intima più che competitiva.