Un treno da costruire nel deserto
Trackline Express è un gioco di gestione e strategia in cui costruisci un piccolo treno per attraversare un deserto ostile. Raccogli legna, rocce, minerali e carbone, trasformali in risorse e usa i progetti che sblocchi lungo il percorso per creare edifici e attrezzature. Le monete sono rare e servono per sbloccare i progetti: una volta sbloccati, restano disponibili, quindi conviene decidere con cura dove spenderle. Tra le costruzioni possibili ci sono una miniera per ottenere il carbone del treno o un pozzo per il serbatoio dell'acqua, oltre a equipaggiamento per difendersi dalle minacce in arrivo. Ogni partita è diversa e chiede priorità diverse: adattarsi è la parte centrale.
Come si gioca in gruppo
Il gioco prevede la cooperazione online, e sono presenti anche modalità multiplayer online e in rete locale (LAN), ancora sperimentale. Il gruppo unisce le forze per pianificare i passi successivi e affrontare le minacce che arrivano, portando gli amici sullo stesso viaggio verso la destinazione finale. Il treno va alimentato con carbone, vengono costruiti nuovi vagoni e nuove attrezzature difensive, e man mano che arrivano più passeggeri bisogna essere più creativi nell'uso delle risorse. Con il tempo e la distanza la partita si fa più difficile, quindi conviene cercare di automatizzare il più possibile per continuare ad avanzare.
Cosa aspettarsi prima di iniziare
Il deserto non offre molte risorse, quindi la scelta di come usarle al meglio conta quanto la costruzione stessa. Gli attacchi sono frequenti e vanno respinti per proteggere il convoglio, mentre oltre agli attacchi ci sono anche gli incendi boschivi da gestire; le sezioni di rotaia mancanti fanno parte del viaggio. La difficoltà è dichiarata esplicitamente tra i tag, anche se il tono resta cartoon e adatto anche a un pubblico di famiglia. Le mappe sono generate proceduralmente in modo deterministico, quindi le partite cambiano ma restano prevedibili nella loro struttura. Oltre alla campagna cooperativa ci sono più modalità di gioco, mini missioni da completare e una Sfida Giornaliera: ogni giorno una nuova mappa generata casualmente, valida per tutti, utile anche per misurarsi con gli amici in una sessione breve.