Di cosa si tratta
The World Next Door segue Jun, una ragazza ribelle che si ritrova nel mondo parallelo di Emrys, abitato da creature magiche. Lì incontra un cast di personaggi straordinari e deve imparare a contare sui nuovi amici per tornare sulla Terra prima che scada il tempo. La struttura del gioco mescola elementi di visual novel, narrazione pesante e battaglie puzzle in tempo reale, con dialoghi ramificati e un sistema di reputazione che influenza i rapporti con i personaggi. I personaggi sono ispirati all'anime e disegnati da Lord Gris.
Come si gioca insieme
Il combattimento avviene attivando rune magiche in tempo reale, unendo la logica dei combo-puzzle all'azione. Per sfidare gli amici c'è la modalità Versus, pensata per scontri rapidi: ci si mette uno contro l'altro e si prova a battere l'avversario con le rune. È l'elemento che rende il gioco adatto a una sfida in gruppo, alternando turni o gare a chi chiude lo scontro per primo. Il resto dell'esperienza, la storia e i dialoghi, è pensato per una singola persona alla volta, così mentre uno gioca la campagna gli altri possono mettersi in fila per la Versus.
Prima di iniziare
Il gioco è in 2D e il tono mescola azione, avventura e momenti comici, con una protagonista femminile e tematiche LGBTQ+. Le scelte nei dialoghi contano: cambiano la reputazione e le relazioni con i personaggi, quindi due partite possono divergere. Se l'obiettivo è solo seguire la trama senza farsi bloccare dai puzzle, c'è l'Assist Mode, che permette di concentrarsi sulla storia mantenendo comunque il gameplay. Il ritmo delle battaglie è veloce e in tempo reale, quindi conviene aspettarsi scontri brevi e reattivi piuttosto che turni lenti.