Une course ragdoll à travers le Japon
Nippon Marathon est un jeu de course en vue à troisième personne où quatre coureurs s'affrontent dans des épreuves pleines d'obstacles, portés par une physique ragdoll qui fait tout déraper. On enjambent des barils, on évite les Shiba Inu et les vélos, on lance des fruits sur les adversaires et on traverse des planches posées au-dessus de cascades. Les niveaux traversent tout le pays : rues de ville animées, ruelles anciennes, marchés bondés, sanctuaires en haut des montagnes et même le toit d'une rame de train à grande vitesse. Des événements inattendus se glissent en cours de route, comme une partie de machine à sous ou l'arrivée d'un présentateur de télé en jetpack sur la piste.
Jouer à plusieurs
Le mode principal se joue à quatre en local, avec possibilité d'entrer et de sortir de la partie à tout moment : un joueur peut rejoindre ou quitter sans interrompre la course. Le jeu prend en charge le Remote Play Together, ce qui permet d'inviter des amis à distance. Le mode solo est également disponible. Chacun récupère une manette et la course commence, que l'on soit là pour une soirée complète ou pour une manche rapide entre deux choses à faire.
Le mode histoire et les party games
Le mode histoire suit plusieurs personnages : J DARWIN, un homme-homard, Elizabeth Nishibori, amateur de narvals, l'oncle marin Zenbei « XEN BAE » et Snuguru Maestro, futur patron d'agence de rencontres. On progresse de coureur débutant à maître du marathon, tout en découvrant les secrets des forces cachées derrière l'événement, face au champion sortant Handsome Hazuki et sa bande. À côté de ça, des party games permettent de changer d'ambiance : lancer un caddie contre des quilles géantes, ou affronter le parcours L.O.B.S.T.E.R., une piste étroite générée aléatoirement, avec marteaux qui balancent, poings pneumatiques et joueurs de football américain qui cherchent à vous faire tomber à l'eau.
À savoir avant de commencer
Le jeu est en Early Access, donc le contenu peut encore évoluer. La physique ragdoll et les événements aléatoires font qu'une course ne se déroule jamais tout à fait pareil : les chutes et les rebondissements font partie du principe. Prévoyez plusieurs manettes pour profiter du mode à quatre joueurs en local.