Un bar à cocktails à faire tourner
Mixed Spirits: Bartender vous place derrière le comptoir d'un bar cosy. Vous accueillez des clients colorés, discutez avec eux et prenez leurs commandes. Certains réclament un classique de la carte, d'autres donnent des indices vagues comme « quelque chose de sucré et un peu amer ». Il vous revient de composer la boisson qui correspond. Le mélange se fait au poste de travail, où vous choisissez parmi une variété d'ingrédients, de types de glace et de touches décoratives. Les attributs des ingrédients — sucré, amer, épicé, relaxant — déterminent la qualité du résultat : mieux vous répondez au désir du client, plus le pourboire est généreux. Les expérimentations ouvrent la voie à des recettes secrètes que vous pouvez ensuite ajouter à votre carte.
Le rythme d'une soirée au bar
Le jeu propose deux façons de vivre le service. Le mode principal est sans minuteur ni stress : vous travaillez à votre rythme, vous discutez avec les habitués avant et après leur verre, et vous laissez la soirée s'étirer. Le mode Happy Hour, lui, accélère les commandes pour ceux qui veulent un service plus soutenu. Quel que soit le mode, la boucle reste la même : accueillir, mélanger, recommencer. Les boissons sont personnalisables dans le détail — taille du verre, type de glace, décorations et garniture — ce qui permet de satisfaire un client exigeant qui veut « un grand verre rafraîchissant à la menthe et à l'ombrelle ».
Préparer le lendemain
Quand le bar ferme, la partie se poursuit chez vous. Vous reposez vos ingrédients, faites pousser de la menthe, coupez des citrons et enchaînez de petites minigames de préparation pour la journée suivante. Les boutiques vous permettent de vous réapprovisionner ou d'améliorer votre installation : magasin de spiritueux, boutique de verrerie, marché de fruits, magasin de décorations et garnitures, et marchand de livres de recettes. C'est aussi le moment de décorer votre poste de travail et de construire votre petite vie derrière le comptoir.
Pour jouer à plusieurs
Mixed Spirits: Bartender est conçu comme un jeu solo, mais la fonctionnalité Remote Play Together de Steam permet d'inviter des amis à rejoindre la session depuis leur propre écran. L'ambiance repose sur un éclairage doré, un piano jazz, le tintement des verres et des boissons animées, dans un esprit décontracté et bienveillant.