Un jeu de stratégie par tours où l'on incarne un dieu prétendant
Dominions 3: The Awakening se déroule dans un monde de fantasy laissé orphelin : l'Ancien Dieu a quitté la terre et les prétendants sortent de leur cachette pour briguer l'ascension véritable au rang de dieu. Avant même la première partie, vous concevez votre prétendant : un archimage puissant, un kraken ancestral, un monolithe mystique que les gens prient, et bien d'autres formes. Vous définissez également la manière dont son dominion influence les provinces et ses unités sacrées.
Le jeu compte plus de 60 nations, 1500 unités, 600 sorts et 300 objets magiques. Les nations vont de Marignon, avec ses paladins, chasseurs de sorcières et inquisiteurs, jusqu'à des peuples sous-marins comme R'lyeh, inspiré de Lovecraft. Trois ères sont jouables : l'Ère Ancienne est la plus magique, l'Ère Tardive plus avancée technologiquement, avec de bonnes armes et armures en acier.
Comment y jouer à plusieurs
Le multijoueur se joue à tours simultanés, jusqu'à 23 joueurs, par réseau ou par courrier électronique. Des adversaires IA peuvent compléter une partie solo ou multijoueur. Les cartes sont générées aléatoirement, ce qui change le terrain d'une partie à l'autre. Chaque camp rivalise pour les artefacts magiques uniques : une fois forgés, ils ne peuvent plus être refaits par personne d'autre.
Ce qu'il faut savoir avant de commencer
La profondeur est le cœur de l'affaire : plus de 600 sorts, des rituels globaux qui affectent l'ensemble du monde, de la magie du sang alimentée par des sacrifices humains, plus de 300 objets magiques. On recrute des mercenaires sur un marché mondial, on bâtit châteaux, temples et laboratoires, et l'on affronte des unités comme éclaireurs, assassins, espions, séductrices, corrupteurs, loups-garous ou illusionnistes qui rôdent dans les provinces. Les blessures de combat sont permanentes.
Le jeu est réputé difficile et très détaillé : un manuel PDF de 300 pages est fourni, avec un tutoriel ainsi qu'une référence des sorts et des objets magiques. Les graphismes 2D se modifient facilement. La bande-son médiévale est signée Erik Ask Uppmark et Anna Rynefors. Le jeu tourne sur Windows, Mac OSX et Linux, et prend en charge le Remote Play Together.