Un run and gun centré sur les boss
Cuphead est un jeu d'action de type run and gun où l'essentiel du temps se passe en affrontements de boss. Vous incarnez Cuphead ou Mugman et traversez des mondes étranges pour rembourser votre dette envers le diable. En chemin, vous trouvez de nouvelles armes, apprenez des super-attaques et découvrez des secrets cachés. Le jeu est structuré autour d'affrontements à phases répétées : on échoue, on retente, on apprend les schémas d'attaque jusqu'à passer. C'est un fonctionnement de plateformer latéral, avec des patterns à mémoriser plutôt qu'un système de progression par niveaux de difficulté.
Le jeu en groupe
Le mode coopératif se joue en local, avec un deuxième joueur qui reprend Mugman. La partie se déroule alors sur le même écran, tous les deux devant l'écran. Chacun garde son personnage et ses armes, ce qui permet de combiner les équipements selon les boss. Comme les affrontements reposent sur la mémoire des schémas, un joueur plus à l'aise peut prendre les phases difficiles pendant que l'autre apprend. La mort d'un joueur pendant un combat ne met pas fin à la partie, ce qui rend les essais collectifs moins pénibles. Le mode solo existe aussi, pour progresser à son rythme.
Ce qu'il faut savoir avant de commencer
La difficulté est le cœur du jeu : beaucoup d'essais seront nécessaires avant de valider un boss. Prévoyez du temps et considérez chaque échec comme un apprentissage. La direction artistique est fidèle aux cartoons des années 1930, avec animation dessinée à la main, décors à l'aquarelle et bandes originales de jazz enregistrées pour l'occasion ; cela donne un rendu unique mais peut rendre certaines attaques moins lisibles au premier abord. Le jeu prend en charge la manette intégralement, ce qui se révèle plus confortable pour ce type d'action rapide. Enfin, sauvegardes dans le cloud et succès Steam accompagnent votre progression, et le partage familial permet à d'autres comptes de votre foyer d'y accéder.