Une dynastie qui survit à ses rois
Crusader Kings III vous place à la tête d'une maison noble au Moyen Âge. Vous ne jouez pas un royaume, vous jouez une lignée : à la mort de votre personnage, le jeu se poursuit avec l'héritier, qu'il ait été préparé pour ce rôle ou non. Le but est de faire grandir votre dynastie sur plusieurs générations, en accumulant terres, titres, vassaux et prestige. Vous commencez en 867, 1066 ou 1178, sur une carte qui s'étend des terres nordiques à la Corne de l'Afrique, des îles britanniques à la Birmanie, avec des milliers de comtés, duchés, royaumes et empires à revendiquer. La guerre n'est qu'un outil parmi d'autres : la diplomatie, la gestion de votre domaine et la ruse comptent tout autant pour asseoir votre règne.
Jouer à plusieurs et à son rythme
Le jeu se déroule en temps réel avec pause, ce qui permet de marquer les coups, réfléchir et reprendre quand on veut. Une sauvegarde à tout moment et le Steam Cloud facilitent les parties longues, et le rythme se règle aussi grâce à la difficulté ajustable. Crusader Kings III propose du multijoueur en ligne avec du PvP, ainsi que le jeu à un joueur. Les options d'accessibilité sont nombreuses : taille du texte réglable, confort caméra, volumes personnalisables, mode souris uniquement, jeu sans entrée chronométrée, ce qui convient à des groupes qui n'ont pas tous le même niveau ni la même vitesse de jeu. Les succès Steam, les cartes échangeables, le Workshop et le partage familial complètent l'offre, et le jeu se joue aussi en Remote Play sur tablette.
Ce qu'il faut savoir avant de commencer
Le jeu repose sur des personnages dotés de traits et de choix de style de vie qui déterminent leurs actions et leurs intrigues. Les caractéristiques génétiques, du génie à la stupidité, se transmettent aux enfants, et vous choisissez les tuteurs qui élèveront votre héritier — ou vous l'élevez vous-même. Vous personnalisez votre souverain et votre maison, de l'apparence aux attributs, puis vous gouvernez un domaine en évolution : vous accordez des titres, vous pouvez même usurper la couronne de votre suzerain. Les ombres sont peuplées d'agents à recruter pour faire chanter, saboter ou assassiner vos adversaires, et la séduction reste une voie d'accès au pouvoir. Sur le plan militaire, vous rassemblez des hommes d'armes et des chevaliers, gérez vos tactiques, menez des raids, louez des mercenaires ou des ordres religieux pour vos grands conflits. Vous pouvez aussi concevoir votre propre foi, faire avancer les innovations de votre culture et bâtir des châteaux pour accroître richesse, prestige et sécurité. Des milliers d'événements dynamiques et de décisions influençables se présentent au fil des générations.