Een turn-based wielersimulatie
The Cyclist: Tactics is een beurt-voor-beurt simulatie van professioneel wielrennen. Je stelt je eigen renner samen en beheert je team, ofwel in een carrièremodus, ofwel in volledig aanpasbare wedstrijdevenementen. De wedstrijd zelf staat centraal: je leidt je ploeg door meerdaagse rittenkoersen, lastige eendaagse klassiekers en razendsnelle tijdritten. Het terrein speelt mee, van steile beklimmingen in de bergpassen van Hetvesia tot kinderkopjes in het noorden van Gasmea en hete tijdritten in de woestijnen van Dalluha. De etappes worden procedureel gegenereerd, waardoor het landschap en de ondergrond bijna oneindig variëren.
Samen spelen
Je speelt dit spel in je eentje, maar Remote Play Together maakt het mogelijk om samen te spelen. De lokale multiplayer en lokale coöp-tag laten toe dat je met meerdere mensen aan één scherm speelt. Je bespreekt de tactiek, verdeelt de inspanningen van je renners en bepaalt samen wanneer het moment gekomen is om de versnelling in te zetten.
Tactiek op de weg
Positie in het peloton en meeliften in de slipstream bepalen of je renners klaarstaan om toe te slaan. Je verdeelt de energie van je renners tussen het bijblijven van het veld en de grote push voor de overwinning, met het oog op de volgende etappe. Je weegt je sterke punten af tegen de zwakke plekken en gebruikt het terrein in je voordeel: energie sparen op glad asfalt of juist aanvallen op ruwe kasseien terwijl je tegenstanders terugdeinzen. Je strijd gaat net zozeer over je eigen keuzes als over die van je concurrenten.
Carrière en teamopbouw
In de carrièremodus start je in het amateurcircuit, bouwt je een ploeg op uit lokale renners en zoekt je een sponsor. Goede resultaten verhogen het prestige van je ploeg, wat meer aandacht oplevert van potentiële renners en lucratievere sponsors. Je neemt renners aan en ontslaat ze, speurt naar talent en ontwikkelt ze via een RPG-achtig progressiesysteem uit tot toppers die je ploeg naar de top van het professionele wielrennen brengen.