Wat het spel is
Phantom Breaker: Battle Grounds Ultimate is een side-scrolling beat-'em-up met de opbouw van een vechtspel. Je speelt als Mikoto, Waka, Itsuki of Yuzuha en vecht je door 8 levels vol legers van Phantoms handlangers, op weg om Nagi te bevrijden die door de schurk Phantom is ontvoerd. Onderweg verdien je punten waarmee je nieuwe vaardigheden vrij speelt, en je personages stijgen van niveau naarmate je vijanden uitschakelt. Zo groeit je moveset tijdens een potje in plaats van alleen ertussenin.
De wereld komt uit Tokyo: Phantom wil zijn verzegelde krachten terug en lokt jonge vechters met F.A.-wapens, wat scheuren in de ruimte-tijd veroorzaakt. Waka en Mikoto zitten hem op de hielen, gesteund door de dienstmeid Itsuki en de ninja Yuzuha. De gameplay is opnieuw gebouwd in Unreal Engine 5, met soepelere bediening, uitbundiger speciale aanvallen en een verbeterde online ervaring. Alle pixel-art en anime-stijl blijven behouden.
Samen spelen
Lokaal zit je met maximaal 4 spelers tegelijk, in co-op of tegen elkaar. Online kan dat ruimer: tot 6 spelers samen in co-op en tot 8 spelers in de versus-mode. Cross-platform online spelen is ingebouwd, dus vrienden op andere platformen kunnen gewoon aansluiten. Ook Remote Play Together staat klaar om samen op één scherm te spelen.
Verder zijn er 38 speelbare personages, waaronder de schurken en minder belangrijke vijanden uit de Battle Grounds-wereld. Die ontgrendel je door Story Mode uit te spelen en de eindroll te bekijken, waarna ze ook in co-op en versus beschikbaar zijn. Je kiest zelf je achtergrondmuziek: de nieuwe soundtrack van de J-rockband The Phantom Breakers of de klassieke tracks uit de originele games.
Wat je vooraf wilt weten
Het verhaal draait om het redden van Nagi en eindigt met een eindevaluatie, dus reken erop dat personages vrijspelen iets kost tijd. De vechtmechanieken komen uit het 2D-vechtgenre: reken op combo's, speciale aanvallen en tactische keuzes bovenop het standaard heen-en-weer gescheld van vijanden op één lijn. Dat maakt het ook geschikt om alleen te spelen, met PvE en een singleplayer-verhaalstandaard. Voor een groep is de keuze simpel: samen de levels doorwerken in co-op, of elkaar uitdagen in de versus-modus.