eSail Sailing Simulator: cosa aspettarsi
eSail Sailing Simulator è una simulazione di vela che punta a riprodurre il pilotaggio di uno yacht con precisione. Non si tratta solo di correre: il gioco copre l'intero ciclo di una navigazione, dall'issaggio delle vele fino all'attracco. Si impara a issare la randa, virare, strambare, mettere la randa in panna, ridurre le vele con le raffi, ormeggiarsi e ancorare. Il simulatore include anche un modulo di cartografia basato sulle carte nautiche cartacee, con riga, compasso e matita per tracciare la rotta, controllando le luci dei fanali e dei fari per verificare la posizione.
Il mondo di gioco è l'arcipelago delle Shearwater Islands, con acque aperte da esplorare, luoghi come il relitto della Princess Zara e un sistema meteo in Live Sailing che cambia continuamente, da brezze leggere fino a tempeste violente. Prima di salpare conviene ascoltare i bollettini sulla radio VHF e regolare le vele di conseguenza, raffreddandole se serve. La posizione e la configurazione della barca vengono salvate, così si può riprendere il viaggio dal punto in cui ci si era fermati. Raccogliendo i Points of Interest sparsi per la mappa si può raggiungere lo stato di Master Explorer.
Come si gioca in gruppo
Il gruppo può sfidarsi in eSail Races, gare in cui ci si misura contro altri utenti o contro barche manovrate dal computer. Le regate servono a allenare le tattiche di vela, le virate, gli strambamenti e la regolazione delle vele, compreso l'uso del caviglione, dei cavi di scotta di fiocco e del tangone. Oltre alle regate ci sono altre sfide da affrontare insieme o a turno: le caccie al tesoro, in cui bisogna avvicinarsi abbastanza al premio da poterlo cliccare senza urtare il molo o la banchina e senza arrivare troppo veloci, altrimenti il tesoro si schianta sul ponte.
Le sfide di timonaggio chiedono di passare tra le boe rosse e verdi mantenendo la velocità per massimizzare i punti, stando attenti alle altre barche che, pur dovendo rispettare le regole di rotta, non sempre si comportano come previsto quando la barca cambia direzione continuamente. C'è poi l'ancoraggio, dove dopo aver ancorato viene verificato il cerchio di deriva applicando diverse direzioni del vento, tenendo conto del fondale e della quantità di catena calata. La pianificazione di rotta usa lo strumento di cartografia per creare un percorso tra luoghi come Maxwell Marina e Frazer Town attraverso waypoint assegnati, con l'obiettivo finale di ormeggiarsi senza toccare il molo, usando i parabordi.
Da sapere prima di iniziare
Il gioco offre due modalità di controllo delle vele: si può affidare tutto all'equipaggio virtuale, che gestisce vele, cavi, argano e carrelli, oppure manovrare a mano per esercitarsi con l'argano, le bozzette e i mordenti. Per chi sta iniziando c'è la modalità AutoSail, che semplifica le manovre. L'ancoraggio richiede di valutare il fondale, che può essere sabbia, alghe o rocce, prima di decidere quanta catena calare: se ci si sbaglia l'ancora strascica. Per l'ormeggio bisogna scegliere la migliore approccio alla banchina, scendere a terra e fissare gli ormeggi, con la possibilità di sistemare le cime di traversa e le slip lines per ripartire senza problemi.
Il corso "Learn Yachting with eSail" contiene 20 tutorial interattivi scritti e narrati da esperti come Jon Dobbin, Ocean Yachtmaster, e Hannah White, detentrice del Guinness Book of Records per la traversata in barca a vela più veloce della Manica. Il corso copre tutto, dall'issaggio della vela fino all'uso della carta, l'ancoraggio, l'ormeggio e la regolazione avanzata delle vele. Questi moduli possono supportare una formazione certificata (RYA, US Sailing, Sail Canada ecc.), ma eSail non è affiliato né approvato da tali organizzazioni. Attenzione: eSail non sostituisce la formazione con un istruttore qualificato. Non si dovrebbe mai prendere il comando di una barca a vela senza una formazione certificata adeguata. La vela nel mondo reale è fisicamente e mentalmente impegnativa, e questi aspetti non possono essere replicati in un simulatore; inoltre la fisica di qualsiasi simulatore non sempre riproduce la realtà o una barca particolare. Le traduzioni in francese, tedesco e altre lingue sono realizzate da volontari della community e non sono garantite come traduzioni letterali esatte. Il multiplayer non è disponibile in Cina.